夏)吸收并传播了希腊文化和印度、中国的文明成就。后来，因其国内发生分裂，国势日衰，大月氏势力入据。在中国南北朝时期，大夏先后归附于哒、突厥。

大秦

称雄于地中海的古代罗马，在《史记》中记作“黎轩”；《汉书》作“靳”(史学界有人认为，黎轩、靳是古罗马占领过的北非亚历山大港。此处从《史记索隐》《史记正义》和《后汉书》)；《后汉书》作“大秦”，并说“大秦一名，在西海之西，东西南北各数千里，有城四百余所”。“其人民皆长大平正，有类中国，故谓之大秦。”《魏略》则记述：大秦“在安息、条支西大海之西，故俗谓之海西”，并说，大秦“邮驿亭置如中国”，当地人文明程度较高，“似中国人而胡服”。

丝绸之路

张骞开“外国道”，丝绸之路贯通欧亚大陆。西汉时，丝绸之路有南北两道，“自玉门、阳关出西域，有两道：从鄯善傍南山北波河(波河，循河、顺沿河流)，西行至莎车，为南道；南道西逾葱岭，则出大月氏、安息。自车师前王庭随北山波河西行，至疏勒，为北道；北道西逾葱岭，则出大宛、康居、奄蔡(古游牧民族，分布于今咸海至里海一带，东汉时，西迁至今伏尔加河至顿河下游之间)焉”(《汉书·西域传》)。东汉迫使北匈奴西迁以后，又开辟了一条新北道，“从玉门关西北出，经横坑，辟三陇沙及龙堆，出五船，北到车师界戊己校尉所治高昌，转西与中道合龟兹(Qiūcí，今新疆库车)，为新道”(《魏略·西戎传》)。

中国的铁器、丝绸和养蚕缫丝技术的西传

丝绸之路开通后，中国的铁器西传，以其优质赢得了极高的声誉。古罗马著名的自然科学家普林尼在他的著作中就指出，世界上没有一种钢铁制品能同中国的产品媲美。

中国的丝绸驰名世界。随着丝绸贸易的发展，西方把中国叫做“丝国”，古希腊人把中国称为“赛里斯”，其字音就是由“丝”字派生而来的。2世纪时，希腊地理学家波桑尼阿在《希腊纪事》中写道：“赛里斯人制衣服的纤维材料则不是用植物外衣制造，而是另有如下不同的方法。赛里斯人国内有一种昆虫，希腊人称为‘赛尔’，但赛里斯人自己则给它别的名称。它的大小是最大甲虫的两倍，但在别的方面，它却像树下结网的蜘蛛……这种动物的产品是一条细丝，缠绕它的脚下。”6世纪时，东罗马(拜占廷)帝国史学家普罗科皮乌斯的《战争史》记载：“某些和尚从印度来，闻悉查士丁尼皇帝素怀夙愿，欲使罗马人不再向波斯人买丝……他们说，在印度各国的

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