个亲近的人，早先叶玄章要给他娶妻，身份高的嫌他出身东夷，身份低的他自己看不上，后来身份变尊贵了，年龄也大了，反而看不上那些个有别样嘴脸的人。

说白了，这老头儿是一个很有骨气的人，虽然有个爱唠嗑的小毛病。

九岁那年，叶丞相把阿颜她们姐妹三人送到离国都不远的邓城县向一个姓钟的名儒学习五经。

南宣国的贵族小姐通常只学孝经、烈女传之类的典藉，但叶丞相对此类书籍有自己的看法，虽然孝子烈女令人扼腕叹息，但他可不想自己的孩子为自己而死，又或者守寡一生。所以思前想后，还是让几个女儿多读些书，做个知书达礼的人。

那钟师傅名唤期子，是个学富五车的人，但为人善变通，处世又谨慎，不是一般儒士可比，由他来教导三个女儿最好不过，但又不放心，遂叫了七八个婢女随身伏侍着。谁知下帖却聘不来他，只回来的人说月前钟老去登山摔断了腿，加上经年的腿疾，已下不得榻，故不得前来。

叶丞相通情达理，叫三个女儿收了细软，带了仆役丫鬟二三十人和管家文伯往邓城而去。

蔡氏本要同女儿们一同前去，但叶府需要有拿主意的人，常有达官贵人慕名前来叶府拜访，或有下吏求事问法，叶丞相又常在官府衙内办事，少在家中，只能由蔡氏代劳。

阿颜一群人到了邓城，让人在城中购置一处临近钟宅的宅院先住下，第二日沐浴洗漱干净就和文伯带着一众仆婢往钟宅拜师而来。