熟能详，讲述的是越王勾践，因为沉浸玩乐，不思进取，被吴王夫差带兵打入王宫，最后和妻子双双沦为了阶下囚的故事。

勾践成为了夫差的马夫，妻子成为了宫中的仆役，他受此折辱，终于发愤图强，每日里睡在扎人的干柴之上，房顶上悬下来一颗苦胆，抬头就要舔一舔，牢记这亡国的苦。

三年后，勾践回国，亲自下田参与耕作，妻子也每日纺纱，同时又在国内尽选美人，千挑万选，把美人西施送入了夫差宫中，几年后，越国日渐强盛，勾践带兵打入夫差王宫，一雪前耻。