保罗看着这巨大的采矿工厂，飞船在它旁边显得很微小……

就像战车旁的蚊子。

“哥尼，你和保罗把后座打开，”公爵说。他用手操纵，把机翼调到四分之三位，对好角度，检查喷气螺旋控制器。“他们怎么还不走出那鬼机器？”

“他们希望运载器会出现，”凯因斯解释说，“他们还有几分钟时间。”他说完看了一眼东边。

大家扭头朝同一方向看去，没有沙蜥的踪迹，但空气中弥漫着一种紧张压抑、让人透不过气的沉闷气氛。

公爵抓起麦克风，接到指挥频率，说“两架飞船扔掉屏蔽发动机，按编号顺序做。这样你们就可以分别多载一个人。我们不会给那魔鬼留下一个人。”他又调回工作频率，大声吼道“够啦！在采矿机车里的人马上出来！这是公爵的命令！如不立即服从，我就用激光炮轰掉那机车。”

工厂前部的两条门闩被拉开，人们跌跌撞撞地跑了出来，在沙地上连滚带爬往前冲。一个穿着方格工作袍的高个最后出来，他跳到一条铁轨上，然后再跳进沙里。

公爵把麦克风挂在仪表盘上，站到机翼弦梯上，大叫道“两人一组上你们的观察机！”

穿方格袍的人把工人分成两人一组，让他们朝另一边的飞行器跑去。

“四个人到这儿来！”公爵吼道，“四个人上后边的飞船！”他用手指着后边的飞行器，卫兵正在将屏蔽发动机往外推。“四个人上那边的飞船！”他指着另外一架已扔掉发动机的飞行器。“其余的三人一组上其他巡侦机！快跑，你们这些沙狗！”

高个将全部工人分配好，带着另外三个人跌跌撞撞地跑过来。

“我听见了沙蜥，但却看不见它。”凯因斯说。

其他人也听见了……一种沙沙的滑动声，由远及近，越来越大声。

“真他妈拖拉，快！”公爵骂道。

周围的飞船开始起飞，吹起一片沙尘，这使公爵想起在家乡丛林中所做的紧急降落，空地周围惊起一群鸟雀，只留下动物的尸体。

香料开采工人艰难地爬上飞船，哈莱克也伸手使劲拽他们，把他们推进后座。

“伙计们，快进去！”公爵厉声叫道，“快跑！”

保罗被这些汗流浃背的人挤到了角落里，闻到一股恐惧的汗味，注意到其中两人滤析服的颈部装置已乱了套。他把这一情况录入记忆库里，以备将来使用。父亲将发布命令，严格滤析服的使用纪律。人们在危急时就变得顾此失彼，不做出强硬规定，他们就会无所谓。

最后一个人喘着粗气进了后座，喊道“沙蜥！已经到了！快起飞！”

公爵坐进椅于，皱着眉说“按开始的估计，我们差不多还有三分

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