一盘风干牛舌，更有几道自己叫不出名字来。虽非山珍海味，但也是做功精良的美味了。

萧爻确实也饿，也不多客套。走到桌边，坐了下来，每样菜都夹了几筷，喝了些酒。

马老头与萧爻同桌共饮，饭中说了些江湖见闻。多是他半生亲眼目睹之事，有江洋大盗偷取贪官宝物家财。那贪官因家财失窃，由富转穷，渐渐地入不敷出，贫困潦倒，不得已休了自己的七房小妾。在被锦衣卫查处时，反而因找不到所贪财物，没了物证而得免受牢狱之灾。那贪官因祸得福，竟对江洋大盗心存感激。这故事听来大快人心，萧爻忍不住拍手喝彩。

马老头酒后失态，说了不少话，他经酒刺激，兴致高昂，讲述之时，也陪骂了不少脏话。他自述大半生所遇到的人物当中，忘德背伦者居多，而慈悲善心者极少。在他看来，世上之事，世上之人，无不是陈旧破落，轮回颠倒，没半点新意。他一生最崇仰的是世间甘愿舍己为人的豪侠。而最可遗憾之事，便算没遇到过一个真正的大侠。

萧爻默然听着，许多故事是自己从来没听到过的，听到惊奇之处，心驰神往，除了多喝几碗烈酒，也无可排解。在与马老头对饮了一十二碗后，马老头眼色迷离，开始神智昏聩。他嘴里不停地叫着‘小乐’、‘小乐’，忽然一轱辘倒在了地下，昏睡过去。

萧爻将马老头扶到床边睡下，自斟自饮，喝了三碗后，轻轻走出屋子，反手带上了门。此时约莫二更天气，天上半轮残月若隐若现。晚风轻轻吹过，神清气爽。萧爻抖擞精神，循路往抚琴女子的雅阁走去。

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