李大夫道“明早我再来看吧！”

却等不到明早，大半夜的，丁管事便叩响了李大夫家的大门。

丁管事焦头烂额道“李大夫，我家小姐越发不好了！你快去瞧瞧吧！”

李大夫带上医药箱，马不停蹄地去了。

白棠手臂上的淡红色块状扩散了，起先只长在小臂上，半夜丫鬟给她擦汗，发现她的大臂、脸颊、甚至腿上都出现了一模一样的块状，块状恶化的速度惊人，待李大夫赶到时，四周已经出现了不均匀的红疹。

“坏事了！”李大夫心下一沉。

“我家小姐到底怎么了？”丁管事问。

李大夫无奈地说道“她……她得了天花。”

……

天花乃不治之症，不仅会死人，还传染，曾经有个村子，就因为好心收留了一个得天花的乞丐，最后全村都病死了，若白棠也是得了天花，后果可想而知了。

陈家第二日便找上了门。

来的是白夫人的大嫂——陈夫人。

“大嫂说什么？退婚？”白夫人不可置信地看着一言不合就拆她台的妇人。

要说白夫人为何如此紧张的命，得得益于徐氏身前留的一手，徐氏临终前，曾让白老爷立下字据，白棠活着，她的嫁妆就是白棠的；白棠没了，嫁妆便得如数返还徐家。

徐氏早料到白老爷会娶续弦，担心续弦对自己女儿不利，才宁可做个恶人，也逼着白老爷签字画押了。

白老爷从未想过贪图徐氏的嫁妆，原本他就觉得徐氏的东西留给白棠是应该的，只是徐氏如此做派，未免太不信任他这个做爹的，难道他不会保护自己女儿吗？非得用这种法子逼迫他！

夫妻二人最后的日子过得并不怎么愉快，徐氏是怀着怎样的心情离世的已无从得知，可无法磨灭的事，徐氏的果决，让白棠平安地长大了。

“大嫂……”

“什么也别说了，我都知道了，白棠得天花了！你还想瞒着我是不是？你想害死我们全家吗？”

白夫人一再让下人三缄其口，就连她自己都不明白为何这么便传到陈家了。

她压下疑惑，对陈夫人道“大嫂，我不是有意瞒你们，而是那丫鬟……未必是真的病了。”

陈夫人眉头一皱“你的意思是她装病？”

白夫人说道“前面还寻死觅活的，突然就病了，天底下哪儿这么巧的事？”

陈夫人驳斥道“那你倒是给我装一个看看呀！”

遍布全身的红疹、退不下来的高热、形同枯槁的面相，这哪一样是能装的？

“我去看过了！那丫头离死就只差一口气了！”

若非如此，陈夫人如何会舍得退了这门亲事？

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