“讲。”

“皇祖嘉靖年间，俺答兵围京师，当时南倭北虏，连年征战，军费浩繁，户部竟拿不出银子犒赏守城将士。”

“国库为何空虚？因为北直隶的田赋，三十年未曾足额收上来过。”

“为何收不上来？因为膏腴良田大半在士绅名下，鱼鳞册上的田亩对不上数，能查到的又多是瘠薄田，赋税全压在小民身上，越收越少，越收越难。”

“这件事，嘉靖朝没解决，隆庆朝也没解决。”

“不是不想，是不敢。”

“沈鲤在真定做的，不是酷烈，是把拖了三十年的烂账，一次性算清楚。”

听着这段话，殿内沉寂许久，直到李太后的声音从帘子后面传出。

“张师傅，你确定……这样能行？”

“臣确定！”

张居正上前一步。

“昔年，执拗公言‘天命不足畏，祖宗不足法，人言不足恤’，臣今日斗胆引用此句，并非不敬天意祖宗。”

“而是今日之大明，已到了不得不变的关口，南边的沈一石，不会等我们慢慢商议。”

“闽地丈田，三个月，两广开海，一个月，人家走得快，我们慢不得。”

“纵使满朝弹劾，纵使身后留下骂名，臣亦在所不惜！”

“太后。”

高拱忽然开口，神色也恢复了果决。

“太岳所奏，老臣附议，真定清丈，不可缓，更不能停。”

墙头草李春芳长长一揖，他没有说话，却也表明了态度。

帘后，李太后闭着眼思忖良久，缓缓开口。

“哀家知道了，那么，真定之后，下一个试点是哪里？”

“保定府！”

“保定之后？”

“河间府！”

“再之后？”

“北直隶八府，一府一府清过去！”

在铁与血的推动下，不到两个月，真定府清丈便大体完成。

结果一出，举朝震动！

三十万亩！

整整清出了三十万亩隐田！

真定府是北直隶第一大府，在册田亩不过四百余万亩，隐田竟占了足足一成。

而这，还远非彻查的结果。

因为人手不够用，还有一点，太多的人弹劾。

几十位官员联名数百生员上书，纷纷要求依《大明会典》与户部旧例复核田册。

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