昌。

此战，参与各方都损失惨重。荆州军仅剩下万余人，困守襄阳，已经无力号令各府县。摩尼教前后折损近两万人，退回了南阳，也伤筋动骨了。白莲教这边虽然夺取了武昌、江陵等大片土地，但兵马折损高达四万，再加上白莲长老飞升，杨玄殒命，损失不可谓不小。

只有盘踞在桐柏山的绿林军，趁机整合成了一股强军，前后数仗，得了不少便宜，一举打响了名号。被打散的荆州军，以及其他各地英雄豪杰，前往投奔的络绎不绝。绿林军的实力每日都在壮大。

如此过了十余日，退守武昌的白莲教召集一众高层议事。就听青阳神女道：“这十余日内，荆州刺史不断招纳流散的兵马，又征召青壮为兵，如今其麾下已经有了近两万人。同时，他还传令给各个尚未被我军占领的府县，叫各府县自行募兵自保。各府县纷纷遵照命令行事。如今荆州各城，都征调起了兵员不等的兵马，若是每座城池都死守的话，我军想要一一攻取，只怕会损失不小。”

青莲长老闻言，点头道：“不错，这允许各府县自行募兵的命令，虽然可能会在日后造成军阀割据，尾大不掉的局面，但在目前，的确是保住各城的有效方法。这位荆州刺史倒是有些魄力，敢下这样的命令。”

青阳神女笑道：“我想这也是他本来就无力再控制各府县了，还不如完全放权。这样的话，既能对我军夺取荆州造成些麻烦，而且万一各府县之中出了一两支能打而又终于朝廷的兵马，他岂不是就赚到了？”

青莲长老叹道：“荆州的局势越发混乱了！桐柏山的绿林军那边呢，有什么动静？”

青阳神女道：“绿林军那边每日都有许多人前去投奔，这短短十余日，原本仅有万余人的绿林军就暴涨到了近三万人。兵力已经十分可观了！此外，经过监视，我还发现鹿门山有许多弟子都投在了绿林军中。便连那位颇负盛名的陆知渊也在桐柏山中出没了好几次。”

青莲长老闻言，面色一变，道：“真有此事？鹿门山的弟子在乱世之中一向都有分散进入各军的传统。但其核心的一两个弟子，在选择投效的势力的时候，却十分谨慎。一般不会轻易下决定，但一旦决定了，却也就绝不会再更改。陆知渊便是这一代的核心弟子之一。倘若陆知渊真的选择了绿林军，那也就是说绿林军将会成为我们日后的大敌！”

旁边的红莲长老道：“若是如此，那要不要我们先下手为强，趁着绿林军羽翼未丰，提前将之剿灭。以免日后他们发展壮大，成为我教的心腹大患

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