夹道欢迎，盼着过几天好日子。哪知前天，同、华的防御使朱温大人从长安回到同州后，宣称朝廷的大军已经到了函谷关外，要求全城百姓献出犒军的钱粮，准备在同州城外与官军决一死战！”

徐至和周沅芷见朱温回同州后，没有投靠朝廷，以为他还有一点良知，心中都有些宽慰。

徐至笑道“这仗不是还没打起来吗？我们做生意的哪能不冒险，富贵险中求嘛，再说朝廷在关外的各军虽多，但也只是观望不前，哪能这么快就打到同州来了？”

周沅芷见掌柜很是担心，也劝慰道“再说就是仗打起来了，不是还有黄王的长安援军吗？”

掌故苦笑道“两位客官不要着急，在下还未讲完呢？我们全城百姓都献出了军饷后，哪知这朱温第二天，就是昨天，就带着士兵和粮饷，撤出了同州，开关投靠朝廷去了！”

徐至听了，骂道“这个朱温收了全城百姓的好处，竟然弃同州百姓的安危于不顾，开溜了，真是一个奸诈无赖之徒！”

掌柜长叹道:“是啊，现在全城的百姓群龙无首，城内只有不到一千人的土兵，地方上的泼皮无赖也趁机放火打劫，整个同州还未开战，就已经是人心惶惶，一片混乱了！”

周沅芷心疼道“那城中的百姓还不快逃出同州城去，难道要在这等死吗？”

掌柜又摇头道“现在全城的百姓都在议论，怎么逃？这东面是朝廷的大军，有了朱温这个内应，很快就要杀过来了；西方黄巢得知朱温投降了朝廷，也很快要杀回同州，我们百姓向东是死，向西也是一个死，只有躲在这同州听天由命了！”，说完，见门口来一群端着破碗的叫花子，连忙向徐、周摆了摆手，就去门口打发去了。

临近傍晚，城西的街市中有人高声叫道“大伙赶紧关闭家门，不要外出。黄王带兵快到城下了！”

不一会城东也有人高声叫道“不好了，朱温领着官军杀回来了，他们扬言如果我们相助黄巢，拿下同州后就屠灭全城的百姓！”

周沅芷等人都焦急地望着徐至，徐至问掌柜道“这同州的各级官员还在城内吗？”

掌柜叹道“这些官员都是朱温手下，早和朱温一起投敌去了，现在的州衙就是一座空衙！”

徐至见情景紧迫，对周沅芷、何梦娇等人说道“我们快去州衙，取来州官的印信，敲锣打鼓，召集全城的百姓上城楼共御外敌。”

徐至让周沅芷、何梦娇、李存孝、薛阿檀、了嗔、了痴分别召集城东、西、南、北的百姓，先关了同州四座的城门，并撤了一些废弃的民舍，准备一些木石器械，登上城楼随时应战。

徐至、周沅芷等人将一切准

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