山不露水，却常常有惊人的想法。

而夏中时能跻身江南商会上层，是同乡唐默的赏识和力荐。因为夏中时少时入私塾，“十岁通经史大义”，闻名乡里。

如果不是父亲和大哥相继去世，家中只有他一个男丁要撑起重担，他不会“辍儒之贾”。说不定，他已经金榜题名，成为官员了。

别人或许不喜欢夏中时，他也不喜欢贪鄙不文的商贾，但唐默却甚是看重，笑着说道：“老夏，说得再明白些，也让大家放心。”

夏中时不紧不慢地喝了口茶水，缓缓说道：“邵经邦、杨乔时辜恩买名，有负朝廷。身为榷税官员，却不尽职尽责，还当的什么官儿？”

唐默沉吟了半晌，猜测道：“你的意思是说朝廷还要整顿官场，并不只是针对江南商贾？”

夏中时嘿嘿一笑，说道：“我不说诸位心里也清楚，依着现下官府的执行力，就算把税率提高几倍，商税能增加几何，朝廷又能多收多少？”

略带轻视地扫视着众人，夏中时继续说道：“地主士绅隐漏拖欠，商贾偷税漏税，这都是表面上的问题。朝廷打压劣绅地主时，可也没忘了处置地方官员吧，这就是看到了本质。”

“商贾偷税漏税，固然有责任，可也是身不由己，向圣上剖析明白也就是了。万岁既要商会自查自纠，那就订出章程，谁再敢有不法，即刻清出商会。”

“为了保证商会不为个别贪财忘义者牵连，某以为可设入会门槛。入会者交纳保证金，若有偷税漏税等不法行为，没收保证金，逐出江南商会。”

众人或沉思，或皱眉，或不悦地看向夏中时。最后，目光集注到唐默身上，等着他这个会长的决定。

唐默思索半晌，微微颌首，说道：“老夏言之有理。咱们日后不管所交的税能不能为朝廷所得，都一样要奉公守法。交保证金，犯法者予以没收并取消商会会员的资格，这是让万岁息怒消火的，某以为可写在上呈的建议中。”

“会长——”一个中年商人颇有疑虑地说道：“如数交税问题不大，但四下打点又怎么处理？以前是顾一头儿，现在照顾两面，怕是要亏本啊！”

“那就不打点。”夏中时很干脆地替唐默作出了回答，“别忘了，江南商会若是如海商、中华两商会拥有上书权，自有圣上作主，还怕什么？”

“老夏说得在理。”有商人点头赞同，说道：“去年可是看出来了，圣上对违法官员的处置极为严厉，颇有太祖之风。明初，太祖曾明杖贪吏，追其

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