间，忽报曹操遣使与张锋送书至。周瑜唤入。使者呈上书看时，封面上判云：“汉大丞相付周都督开拆。”周瑜大怒，更不开看，将书扯碎，掷于地下，喝斩来使。鲁肃曰：“两国相争，不斩来使。周瑜曰：“斩使以示威！”遂斩使者，将首级付张锋持回。随令甘宁为先锋，韩当为左翼，蒋钦为右翼。瑜自部领诸将接应。来日四更造饭，五更开船，鸣鼓呐喊而进。

却说张锋回报曹操周瑜毁书斩使，曹操大怒，便唤蔡瑁、张允等一班荆州降将为前部会张锋先出，曹操自为后军，催督战船，到三江口。早见东吴船只，蔽江而来。为首一员大将，坐在船头上大呼曰：“吾乃甘宁也！谁敢来与我决战？”蔡瑁令弟蔡醺会张锋前进。两船将近，甘宁拈弓搭箭，一壁厢大叫曰：“吾岂惧汝二人耶？”便望蔡醺射来，应弦而倒。张锋大惊，俯于舟上避箭，一壁厢令曰：“众军努力！挡住！”甘宁驱船大进，万弩齐发。曹军不能抵当。右边蒋钦，左边韩当，直冲入曹军队中。曹军大半是青、徐之兵，素不习水战，大江面上，战船一摆，早立脚不住。张锋立，拔剑在手，大叫曰：“汝等须把持住也！”甘宁等三路战船，纵横水面。忽有两船，撞上张锋所乘之船，张锋震倒，但见吴军投镖，船头曹兵中镖而倒，张锋令“速退！”。周瑜又催船助战。张锋之舟哪里走得脱。张锋叫苦连声，令残兵分为三部，船头、船尾各一部，余部保卫自己，誓死抵抗。吴兵登张锋舟，大杀护张锋兵士。张锋忽回顾，见曹军一船将近，急退至船舷，跳江往那船游去，方得生。那船被吴军俘获。张锋带水回曹营。曹军中箭着炮者，不计其数，从巳时直杀到未时。周瑜虽得利，只恐寡不敌众，遂下令鸣金，收住船只。

曹军败回，张锋更衣毕，去见曹操。曹操登旱寨，再整军士，唤蔡瑁、张允责之曰：“吾教张锋随汝等出战，又见东吴兵少，反为所败，是汝等不用心耳！”蔡瑁曰：“荆州水军，久不操练；青、徐之军，又素不习水战。虽有东瓯之人张锋在，不过单人习于乘舟，兵士皆不习之，故致此败。今当先立水寨，令青、徐军在中，荆州军在外，吾等每日教习精熟，且使张锋观看，方可用之。”曹操曰：“汝既为水军都督，可以便宜从事，何必禀吾！”张锋曰：“丞相，吾行舟倒无碍，只是吾不会水战。前番，吾于舟中布阵抵抗，却折兵遭败，幸有船至，吾方跳江得脱。”曹操曰：“既如此，汝亦可去，习得水战之妙。”张锋曰：“吾军务倥偬，又要来往于南北，不及学得战法。”曹操曰：“吾准汝待二人练得精熟再去。”张锋谢过。于

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