张锋回报:“止有八百矣。”比及天晚,已近南郡,火把齐明,一簇人马拦路。曹操大惊曰:“吾命休矣!”张锋挺枪曰:“置之死地而后生,众军随吾出战,此将必无前者之勇也。”张锋当先,率军冲过去,只见一群哨马冲到,方认得是曹仁军马,喜而回顾大叫曰:“丞相,脱灾离劫矣!此乃曹子孝将军来迎也。”曹操才心安。曹仁接着,言:“虽知兵败,因有张锋在丞相处,故不敢远离,只得在附近迎接。”曹操曰:“几与汝不相见也!”于是引张锋等入南郡安歇。随后张辽也到,说云长之德。曹操点随张锋开路之将校,中伤者极多,曹操皆令将息。曹仁置酒与曹操解闷。张锋与众谋士俱在座。曹操忽仰天大恸。众谋士曰:“丞相于虎窟中会张锋逃难之时,全无惧怯;今到城中,人已得食,马已得料,正须整顿军马复仇,何反痛哭?”曹操曰:“吾哭郭奉孝耳!若奉孝在,决不使吾有此大失也!”遂捶胸大哭曰:“哀哉,奉孝!痛哉,奉孝!惜哉!奉孝!”众谋士皆默然自惭。张锋曰:“丞相,此番行来,吾有得焉。”曹操问其故。张锋曰:“孙刘联军欲共破丞相大军,却分头行事。分头行事亦可,然却未协合而战,吾料周瑜与诸葛亮必然有隙,非似吾前者去东吴所观者也。”曹操曰:“汝所言何意?”张锋曰:“刘备、孙权皆为己,不似丞相为国。丞相加兵,二者联合,若丞相缓战,孙刘必互相算计。”曹操曰:“张锋莫非有计?”张锋曰:“关羽回去,虽有违军令,刘备必不杀之,欲图后用。”曹操捻须颔首。张锋曰:“待吾先去离间孙刘。”曹操曰:“如何行之?”张锋曰:“助战一方,一方若得荆州一郡,另一方必心中不喜。丞相却练兵。待孙刘联盟土崩瓦解,丞相再率军南下,刘备、孙权必有一方被丞相立灭矣。此‘鹬蚌相争,渔翁得利’也。”曹操然之。张锋曰:“只是守荆襄之将须有准备,不使吴军或刘备之军得手。”曹操曰:“吾已有计较也。”次日,曹操唤曹仁曰:“吾今暂回许都,收拾军马,必来报仇。汝可保全南郡。吾有一计,密留在此,非急休开,急则开之。依计而行,再与张锋相合,使东吴不敢正视南郡。”曹仁曰:“张锋去离间,合淝、襄阳,谁可保守?”曹操曰:“荆州托汝管领;襄阳吾已拨夏侯惇守把;合淝最为紧要之地,吾令张辽为主将,乐进、李典为副将,保守此地。但有缓急,飞报将来。”又问张锋曰:“汝今欲往何处?”张锋曰:“前番见关将军真义绝也,吾欲之刘备处,说其去攻荆南之郡,吾再助战,得小郡,而致孙刘子项吞并也。”曹操准之。分拨已定,遂上马引众奔回许昌
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