入了神。

“知道吗？如今官顶子，比以往时髦多了。”老家伙戴一顶灰不拉几的瓜皮帽，一撇老鼠须胡子，说话却象敲铜钟，铿锵有声，底气十足，“单是红顶，就兴出了血红、笺红、银红、老红、喜红，唔唔，不一而足！”

“你给两万银子，”旁边的鸭公嗓子尖尖地叫，“老夫也给你弄一顶戴戴，你信不信？”

“我信，我信，”老鼠须咧着一口板牙，“现如今什么顶子不能买呢？美其名曰叫‘捐官’，说文点叫卖官鬻爵，说白一点就是拿钱去买顶戴花翎，你说这官当得还有啥意思，那顶戴还值个什么？“

“王七先生，你是吃不到天鹅肉说天鹅酸，”另一个胖老头讥讽说，“你何不也买一顶红顶子，换下破瓜皮帽？”

“我要戴上那个，”老鼠须嘎嘎嘎拈须大笑，“那我就不叫王七，要叫王八了！”

老家伙们肆无忌惮地哄堂大笑。

“嘻嘻，当官的有几个不是‘王八’？”

“无官不贪！无官不淫，一伙活‘王八’！”

“……”

张廷玉听得脸红脸紫，紧张极了。生怕康熙大发雷霆之怒，暴露了身份，跟前只有刘铁成一人，怎生是好？他正欲起身去说合那一桌老家伙，康熙却拉住了他。笑声一止，那叫“王七”的老鼠须却正色说道：

“其实，说起顶戴，大清朝以来早立有规矩：立有战功的，该是‘正红’；至于血红嘛，像吴军门剿海匪，正经水匪不过三十来个，可他在烟台一下杀了八百多。这叫拿人血染红顶子，自然叫‘血红’了……”

“那‘喜红’呢？”

“这是投巧的事儿。瞄准哪个王爷讨小啦，生孩子啦，满周岁啦，在彩礼上做文章，自然要赏你个红顶戴，这就叫‘喜红’。”

“何谓‘老红’？”

“不论京官外官，做天和尚撞天钟，不求有功，但求无过，慢慢熬资格，到老顶子自然红，谓之‘老红’。”

“王先生到底见多识广！”那胖老头喟叹道，“在下十余岁进科场，如今白了头发，还是个童生，可谓‘老童’了。”康熙、张廷玉和刘铁成听了都竟不住捂住嘴笑，那“老童”话锋一转，“只是像此地丰督帅，谋这河督一差，先求了十四爷，后来又求某部尚书，是福建人，好男宠。丰帅便送了八个娈童过去，他的心肝小妾水凌凌嫩，也送了十爷，你老兄说这又叫什么红？”

王七老鼠拍拍瓜皮帽，帽檐下的眼睛狡黠地一闪，突然将桌

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