公元前316年，韩国。

都城新郑城中，燕国馆驿。

这里住着一位身份特殊的少年公子。

公子身高八尺，眉目英武，立发垂地，时年不过十九岁。

公子是当今燕国国君燕王哙的亲生儿子，姬姓，燕氏，名叫职。

燕国是周朝所封同姓国，燕国国君自然是姬姓，所以公子可称呼为姬职。

但也可以国为姓，姓名称为燕职也未尝不可。

公子职不是嫡子，是燕王哙庶出。被燕国派遣到韩国充当人质，已经有好些年了。

公子职来到韩国，通常时候都呆在馆舍，自己不能随便外出。因为其一举一动、一言一行都在韩国有关人员或暗或明的监视之下。

在这韩国新郑，公子职虽然衣食无忧，住处都有从人伺候，出行也有车马随从，但是在他国为人质，形同软禁。

公子职不得自由，又思念故国父母，数年来，心中苦闷唯有自己知晓。

质子之事，是古来惯例。

两国之间为了达成某种联盟或某种意向，为表示诚意，国君派出自己的亲生儿子前往对方国家为质当，通俗地说，就是以亲儿子作抵押的意思。

这个职位和使命比较重大，但同是也是具有一定危险性的。

若一旦天下形势有所变化，导致两国关系交恶，人质便会被杀死。

古往今来，史上被杀的质子也并不鲜见。

所以质子一般通常不会用太子，因为太子是国家储君，除非为了显示特别的诚意才会用太子。一般多用嫡长子以外的嫡子、庶子等。

周朝时期，天下大大小小诸侯达八百余国。诸侯国之间互派质子之事，是很常见的现象。

但质子有一个好处便是可以锻炼资历，回国之后能提升地位。

也就是说，到别国当过人质的，有这段经历履历，再回国后便拥有了一个分量很足的资本。

而质子归国之后等当上国君的，也不再少数，如晋惠公父子，后世秦王嬴政等。

公子职的生母地位卑微，所以尽管他是燕王的亲生儿子，生在王室之家，但难得父王看重宠爱。命运也不能自己自主。

王子皇孙，生来也是为国家王室所利用的。

姬职的命运，也是同燕国的命运捆绑在一起的。

燕国地处偏远，位居北方，历来不能与中原大国相抗衡。到战国时期，虽然跻身七雄之一，但实力当排在最末。

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