边，自幼就在江上游泳戏水，十余年下来，深知水性，又开始学习弄潮儿，已经参加了数次了，只是前番几次，都把红旗打湿了，步风志在夺取冠军，才会罢休。所以前几次，尽管可以被招录军中，步风也放弃了。

今番这次，步风终于遂愿，红旗不湿，便可以授以水师校尉军职，领数百水师士兵了。步风就摇身一变成为越国余杭的水师军官了。从此告别了平民身份，不但能够每月领取到军饷，还可以光耀门楣。

步风出身平民之家，依靠渔猎维持生计，也只能管的一家温饱而已。此是正是越王无疆统治时期，越国国势已经衰落，越王无疆为振兴越国，便组训国中甲兵，而越国以舟师见长，水军犀利。而越军中水师精兵骨干者，便是步风这样一类的精通水性的年轻男子。

步风今年不过二十岁，越国之地，民风淳朴，亦也彪悍，步风既然有这样绝妙的水性，自然是有一番抱负。欲要实现抱负，捷径便是从军了。

步风自小就喜欢听越王勾践的故事，那时的越国，何等强盛，而今日的越国，已经沉沦如此，步风在少年时候，曾在余杭城听说书者说越王勾践灭吴的故事。

……

越兵攻入吴都，吴国灭亡。越王勾践本想把吴王夫差流放甬东，给他百户人家，让他在那里终老。夫差说：“我老了，不能再侍奉越王。我后悔不听子胥之言，让自己陷到这个地步。”于是自杀而死。

越王灭掉吴国，杀死了太宰伯嚭，因为他不忠于主上，然后引兵归国。

越王勾践平吴，乃声威大震。 勾践灭吴之后，踌躇满志，仿效夫差，经过吴国开凿的邗沟，北渡淮水，与齐鲁诸侯会于徐州，并致贡于周。周元王使人赐勾践胙肉，承认越是华夏诸侯的“伯”。越这时的领土已过淮水以北，与鲁国接壤，东面由今宁波出海，南自今绍兴诸暨以至温州，西面则达今江西鄱阳湖。从太湖到宁绍平原，土地肥沃，农业发达。

楚越之地，地广人稀，饭稻羹鱼，或火耕而水耨，果隋蠃蛤，不待贾而足。地势饶食，无饥馑之患，以故呰窳偷生，无积聚而多贫。是故江淮以南无冻饿之人，亦无千金之家。”这是说，江淮以南包括太湖宁绍一带，依靠自然地理特别优厚的条件，人民生活是比较容易的。但“火耕而水耨”，生产力还是低下的。

越灭吴后，因与鲁接壤，鲁国君很希望越的帮助，使他能够消灭三桓的势力。

鲁国的叔青出使越国。次年，越执邾子以归，鲁哀公要到越国去。季孙氏害怕哀

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