令，便率领余杭越甲五千余人从南边北上，其中舟师三千人，军马出发之际，又提拔步风为左副将，与右副将一起，协助自己统领舟师，征伐舒城。

此番出征，步风盼望已久，也是自己平生首次上战场，热血满怀，充满期待。余杭将军告诫步风道：“首次出征，步副将可得当心在意。勿要负我期盼之意！军中都尉六人，副将三员，就只有步都尉一人未曾上过战场。本将今破例启用步都尉，众将多有不服，所以步都尉初战必须告捷。如步都尉不敢当之，即可请辞，本将予以允准。”

步风道：“壮士临阵，岂有退缩之理？末将即便不为副将，也当勇往直前，杀敌建功！以报将军提拔栽培之恩！”

余杭将军大喜道：“善！步都尉可谓初生牛犊不怕虎，如三军皆同于步都尉，舒城岂能不收回？楚军岂有不败之理？尔等岂能不衣锦还乡？”借此激励三军士气，三军皆激昂欢呼，于是出师。

越军姑苏将军、余杭将军率两万军马，分水陆两路前来袭击舒城，越军行军迅速，七日之内，两路军马即在舒城下会齐，即刻发起袭击。

楚国舒城守军，只有数千人，皆是弱旅，数年不曾用兵上阵，疏于训练，虽然倚仗舒城守备坚固，但仍然难以抵挡越军攻势。

楚国舒城将军急奏楚王，说越军入寇，请速发兵相援，楚王已经命大夫昭锥统楚军二万前来援救舒城，大军已经出发，尚在途中。

越军攻打舒城两日，城将陷，但楚军水师据住水道，遏制越军舟师前进。越军数次攻击，皆被楚国水师击退。

又闻说楚军援军已经在半路，数日之内即将抵达书城，姑苏将军、余杭将军皆患之，姑苏将军便对余杭将军道：“若楚援军到来，此番将功败垂成。将军可有良策？”

余杭将军道：“我部下有精于水战者千人，训练两年，其锋尚未试。左副将步风，骁勇善战，此人有统领水师之才，可用此人率千人精锐攻之。”

姑苏将军道：“步风何人？越国军中未曾听说。”

余杭将军道：“实不相瞒，步风乃弄潮儿出身，入军方不到三年，还未经过战阵，但本将以为此人当胜过军中其他诸将。”

姑苏将军笑道：“用一没有经过战阵之人统兵，将军得无儿戏乎？”

余杭将军道：“用兵非儿戏，本将正是知步风之能，才敢以此举荐启用。今遍观军中，无有能胜任此任者。将军何不一试乎？”

姑苏将军道：“既然如此，且先用其一试。”于是

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