虽然很解气，但刘老头决定留个心眼。

某天，刘老头家里来了客人。此人身形高大，是个壮汉。

壮汉说自家棉花田遭了虫、收成很不好，很难和监工交差，所以想跟刘老头换棉花。

两人谈拢后，壮汉用羊肉换走了棉花。

壮汉拎着两袋棉花，走远后嘟囔了句：

“捡来的孩子，还这么宝贝。”

不像俺们家，有神仙照顾哩。壮汉这般想着，憨憨地笑了起来。

他又从自家的棉花地里，捡到一个小瓶，里面装着神秘之水。打开瓶口，清香扑鼻。喝上几口，干活不累。

早些年，也有过一回呢。

壮汉坚信，自家棉花是孝敬给了神仙，神水便是神仙的赏赐。

西良这几年，发生许多大事。

和光二十八年，大公子中毒而死，凶手不明。

和光三十年，周戍遇刺身亡。

同日，二公子和三公子在青蛇原失踪。

周陇身为周戍之弟，从此接过大权，临时执掌西良。