白里透黄，被称作‘马牙蜡’。”

“那在石油工业没有出现之前，我们祖先使用的蜡烛，都是这样得到的吗？”杨和问道。

“对呀，”周至回答：“那个时候的蜡只有两种，一种叫蜂蜡，一种就是虫白蜡。其中蜂蜡到处都有，而虫白蜡只产于川滇两地，所以在华夏地区，虫白蜡又被叫做‘川蜡’，制作出的雪白蜡烛，在历朝历代都是最珍贵的一种。”

“而华夏以外地区就更没有这样的白蜡了，就算有，那也是利用漂白工艺将蜂蜡漂白后得到，而天生雪白的虫白蜡，他们干脆称之为‘中国蜡’了。”

“那这玩意儿在古代怕是不便宜了。”

“那是自然。”周至说道：“就算是现在，虫白蜡的价格都挺高的，所以每年收取虫白蜡熬制成米心蜡和马牙蜡，也是以前乡亲们的一大收入来源。”

“诶？现在不是已经有很多石蜡可以制作蜡烛了吗？为啥这个虫蜡还值钱啊？”

“因为虫白蜡现在的主要功用已经不是做蜡烛了。”周至笑道：“虫白蜡从古以来就是一味不错的中药，医术上说它味甘气温。其中甘能益血补中，温能通经活络，所以具备止痛生肌，补虚续绝的功效，外用是外科圣药，可以治疗各种伤口，包括顽固性溃疡伤口。而内用则凉血滋肾，可以治疗肾病。”

“到了现在，虫白蜡的主要作用，已经转化为制作高级化妆品，药品的膏体，以及蜡纸，上光剂等等了。”

“诶？是前面的这一棵吗？”杨宏辉伸手从头顶大树上摘下一根树枝来：“看，这棵树上结的小果，上有一层白色的腻滑东西呢。”

“不是这个。”阿紫笑道：“这个是乌桕树啦，乌桕树的果子表面也有一层白蜡，不过产量太低了，一般家里做来点亮还行，想要拿出去卖钱的话……以前有直接收乌桕树子的，我们可以用它换肥皂。”

“那些人换去以后就可以做蜡烛了吗？”杨和问道。

“那也不是，他们是用这个树子榨油，榨出来的油叫‘木子油’，和‘桐子油’是差不多的用途。”

“哦。”杨和明白了，夹川出桐子，蓖麻，杨和家离河边不远，桐油是夹川造船界必不可少的材料，这就相当熟悉了。

“大家走快点。”周至催促马队：“乌桕树又叫‘八辣子树’，这树上特别爱生八辣子，掉到身上不得了，虽然是深秋了，还是不得不防。”

八辣子是一种毛虫，身上的毛刺刺到人会长出一串又痛又痒的大包，不但恶

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