“臣以为，陛下现在应该封锁这流云河堤上的通道，一个人都不许进，一个人也都不许出。然后挨家挨户，逐个盘查，方能没有遗漏，找到那刺客所在。”

明启帝迟疑，就又看了那内侍张让一眼。

张让见范朝晖果然扎手，便只好咳嗽两声，就要说话。

就见一个黑衣人就从旁边一扇门里滚落出来。

明启帝带来的人一看，都大叫“刺客在这里！”便要上前将他拿住。

谁知那黑衣人却挣扎着跪下来，对着范朝晖的方向重重磕了一个头，道：“主公，小人无能，未能完成主公交待的重任。——小人贱命一条，不值得主公为了小人得罪所有的人。主公知遇之恩。小人来世再报！”说完，便抽出腰间银剑，自己抹了脖。

众人看见，转眼间，刺客便血浅三尺，俱都愕然。

明启帝就痛心疾道：“镇国公，朕自问待你不薄，你为何要行这大逆不道之事？”

楼上的范太夫人听见楼下风云突变，眼看范家一场抄家灭族的大祸就要压来，薄薄的嘴唇更是抿成一条线，双手紧紧抓住腰上挂着的一块玉佩。

程氏更是心慌，却是从未料到，范家还有这样危若累卵的一天。

安氏只紧紧抱住了则哥儿，打定了主意，无论怎样，也要护住这个孩。

而楼下的范朝晖却只面无表情地看着明启帝那边的鼓噪不堪，不一言。

五城兵马指挥使蔡将军就为难地看了镇国公一眼：“镇国公，清者自清，还望镇国公跟下官去走一趟。下官一定要查个水落石出，还镇国公一个清白。”

范朝晖就拱手对明启帝再行礼道：“陛下，此事乃是他人栽赃陷害，跟臣毫无关联！——臣对陛下忠心耿耿，绝不会也不屑做这宵小行径。”

内侍张让不待明启帝接话，便尖声斥责道：“范朝晖，别敬酒不吃，吃罚酒！——现在人赃俱获，罪证确凿，你还有什么要狡辩的？——给我拿下！”

张让说完，便后退几步，挥手叫了后面的几个内侍上前，就要绑范朝晖。

范朝晖站在大厅央，只伸手一挥，一排排黑压压的铁甲宫士举着强弩就从楼上楼下的窗里露出来，对准了大厅里明启帝一行人。

明启帝吓得后退了几步，颤声道：“范朝晖，你要造反吗？”

范朝晖将手按在腰旁的长刀刀鞘上，单膝跪下道：“陛下明鉴！下臣若是有不臣之心，断不会只用个成事不足，败事有余的刺客行事！”

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