啊！下官只是个小小的知府，对于处庙堂之上的人而言，又算得了什么？反倒是，下官没有与他们同流合污，已算是忠于职守！”

曹鼐怒道：“你还狡辩？既然知道是一场骗局，为何不上奏朝廷，揭穿他们？”

陈世清反而笑了：“曹大人让下官如何揭穿？奏报送上去，还不等于是送到了何三水的手里一般，朝中上上下下，有多少人得他的好处？又有多少人，身家性命维系在他的身上，下官若是上奏，等来的不是罢官，就是枉死！”

“俗话说，断人财路，如同杀人父母，朝中多少人手里拿着蔡家沟的股票，就凭下官区区一个知府，敢去查吗？说句不好听的，下官有父母在堂，妻儿在侧，难道非要拿鸡蛋去碰石头，以死以证清白？”

曹鼐气得直咗牙花子：“如此说来，你还有理了？”

陈世清摇头，道：“下官只不过实话实话而已，如果曹大人认为下官失职，那么请问，您作为内阁首辅，百官之首，朝中出现这样的事，您的失职是不是比下官还要重呢？”

曹鼐突然涨红了脸，本想说这都是贪官污吏们的错，是那何三水该死，可细细一想，人家说的也有道理。

这桩桉子牵涉到了太多的朝中大臣，早已不是一介知府可以过问的，而自己作为内阁首辅，到今日才发现问题……不对，是皇上发现有问题，派了自己过来查看。

如此看来，陈世清说的没错，自己这个内阁首辅确实失职了。

他长叹一声，继续问道：“这永平府上上下下，有多少人与那何三水勾结？”

陈世清想了想，说道：“大大小小的官员，至少超过半数，甚至可能有七八成。”

曹鼐又问道：“这些人的情况你都了解吗？”

陈世清想也不想，回答道：“府里的同知，再到学政、籍帐、军匠、驿递、马牧、河渠、沟防、巡检等诸官，什么人和何三水有勾结，下官虽然平日里不闻不问，心中却一清二楚。还有各县的县令、县丞们，谁和他们走的近，下官也知道。”

曹鼐又忍不住怒骂道：“现在才说知道，可见你这人如何奸猾！”

陈世清索性摆出一副死猪不怕开水烫的样子，没有还嘴。

曹鼐想了想，说道：“老夫连夜写奏疏，明日一早直接呈送御前。你也别闲着，列个名单上来，连夜拿人，一个都不放过。”

陈世清点头道：“名单是现成的，问题是谁来执行？恕下官直言，这里的三班差役只怕已经使唤不动

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