我恭德太后可不是一个任人宰割的人。

看着那些瑟瑟发抖的太监宫女，恭德太后明白她的目的达到了。

张承烈终于见到了那道上谕：“内阁军机大臣外务部尚书张承烈，夙承先朝屡加擢用，朕御极复予懋赏，正以其才可用，俾效驱驰。不意张承烈现患足疾，步履艰难，难胜职任。张承烈着即开缺回籍养疴，以示体恤之至意。”

“杀头灭族”换“开缺回籍”，张承烈知道这是最好的结果。因此他二话没说，立刻收拾细软，包了一节车厢，带着一家老小踏上了返乡的列车。

因为张承烈知道，自己多年手握重权，处理过不少人事，虽然提拔了不少人，得罪的人也不少，尤其是衍族皇族，哪一个都不是省油的灯，只要他多一天身在京城，就多一天不安全。

要知道现在的张承烈可不是大权在握的军机大臣，而是一介罹罪平民，只待风声一过，这些人要捏死他，就像捏死一只蚂蚁般容易。

以张承烈多年为官的经验，要想真正避开杀身之祸，唯有尽早离开这个是非之地才是上策。

时值岁暮严寒时节，连日阴云密布，北风呼啸，昨夜的一场大雪给张承烈的返乡之途定了一个基调，那就是清冷。

张承烈独自坐在车厢后边靠窗的座位上，看着别节车厢乌鸦鸦全都是逢迎送往的人群，而自己的这节车厢冷清得如遍地的白雪，回想起往日出行时的仪仗威风，顿时百感交集。

“宦海沉浮，茶凉人走，果真不外如是！”

正当张承烈感慨人生如梦的时候，站外一中年书生独自踏雪蹒跚而来，张承烈定眼一看，这人居然认识。

来人正是宪政编查馆提调易于开。

当年易于开从东夷求学归来，张承烈见其才，与刘行之一同举荐其为宪政编查馆提调一职。这官虽为四品，其实是一闲职，说白了就是一个给王公贵胄讲什么是宪政的讲师而已。

张承烈一生喜好拉帮结派，提携亲信，承他恩惠的不乏封疆大吏、军旅将官不胜枚举，没想到他如今落难，来为他送行的却是手无寸权的易于开，感慨之余，张承烈心中居然有了一点小激动。

“兮子，这个时候你来送我，就不怕丢官掉脑袋？”张承烈起身将易于开迎上车，拉着他的手打趣道。

易于开闻言，长叹一声道：“像张公这样的一心为着大衍办事的股肱之臣都会凭空遭此大难，这个朝廷已经腐朽得没药可治了，这官不做也罢；至于我易于开这颗脑袋，他们真心想要

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