议韩当干掉诸葛虔后,仅仅一天半的时间,上游新野方向,也有一支曹军水军过来试探性地夹击,带兵的还正就是蔡瑁。
毫无疑问,蔡瑁反应太迟钝了,而他事实上是被徐晃逼着出战的,双方扯皮了好久,蔡瑁总觉得战前准备不够扎实,又不知道南边曹仁会在什么时候动手,最终反正就是行动迟缓了。
等蔡瑁带着驻扎在新野的曹军水军赶到战场时,陆议已经紧急收编了一部分缴获的大船,升级了装备。双方再在白河上堂堂正正打了一场硬仗,过程也没什么花里胡哨值得赘述的。
激战最终持续了大半天,以蔡瑁铩羽而归告终,折损了水军大约两千余人。
蔡瑁的损失倒是不大,跟诸葛虔一比,还不到诸葛虔损兵的三分之一。
但这并不是说蔡瑁打得有多好,而是陆议确实没有水火之利可以用。就靠正面厮杀,在狭窄的河道中,本来就难以打出歼灭性的战果。
加上蔡瑁这人别的本事没有,见好就收、见势头不妙就风紧扯呼的本事却是不弱。一看情况不对占不到便宜,他就果断卖队友撤了。
撤退之后,回到新野,见到徐晃和贾诩,蔡瑁还把自己败战而归的原因推卸得一干二净。
从头到尾只说“只恨诸葛虔那无知之辈送人头、导致陆议越战越强。如果没有诸葛虔送敌在先,说不定今日之战我还能赢”。
蔡瑁这番话,也算是话糙理不糙了,所以徐晃和贾诩也不能指责他,只能捏着鼻子认了。
至此,曹军试图重新打通白河水路航道的尝试,也算是彻底终结了。曹仁手头虽然有一些逃回去的战船,但已经没有一战之力了,最多只能将来用于突围。
当然,能不能突围成功,那就不好说了,至少不是曹仁自己能说了算的。
……
彻底粉碎了曹军对白河制河权的争夺企图后,十一月剩下这些日子里,关羽和张飞便按部就班加强了对樊城的消耗战。
曹军此前在整个汉水以北的南阳战场上,还有十四万大军(不包括于禁被围在襄阳的那些人)。
樊城之战的持续消耗,折损了数千人,诸葛虔和蔡瑁的两次水战,先后败于陆议之手,加起来也折损了上万人的水军。
如今汉北曹军的总兵力,已经下降到了十二万多。
这其中,樊城战场还有四五万人,新野、宛城两大重要据点,各有二到四万不等的预备战力,可用于机动,其他周边诸县和关隘要津,加起来一万多守备兵
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