了。

盐铁乃官家必争、必守之物，明初，严禁一切私自贩盐，一旦抓住，严惩不贷。

在朝廷管制下，盐的价格居高不下，以至于少数贫困人口只能以贩卖私盐来维持生计。

这种私盐被称之为“近场私盐”，明朝意识到近场私盐对近场社会的重要意义。

原本严格管制的盐，逐渐合法化，通过将私盐合法化，来进行社会救助。

原本利民的措施，，但实施之后，私盐合法化却成了治理难题，私盐的大量涌入，最先受到冲击的就是国库收入，私盐合法化，也逐渐松弛，这为军民互通有无，加大私盐的走私量提供了有利便宜。

于是产生了大量盐枭，他们与大明掌管盐政的人勾结，垄断一省，甚至数省的私盐。

官场上的人，再加上私盐贩子，而这些私盐贩子手中有一班凝聚力极其的悍勇，他们跟官府、跟同行、跟土匪长期战斗中不断磨砺，战力不低。

大明后期，私盐合法，使得战力低了不少，但在当地依然不可小觑。

面对流寇，他们明白一旦撤退离开，百年积攒的财富便顷刻间烟消云散，所以他们只能硬着头皮守城。

怀宁县的所有官吏、县里的士绅、大户的家丁、看家护院，组成的数千人严阵以待，不断地将守城的东西搬到城头上。

除此之外，他们还严禁百姓们到城墙周围。

在他们看来，武昌府的陷落，其中很大的原因就在于那些贫民将里应外合才导致的。

天色未暗下来，有人来报：

“流寇大军已经不足十里。”

所有人不由全都攥紧了手中的刀枪，面色惊恐，一个私盐贩子将耳朵贴在城墙上，脸色一紧，“来了！”

其他人也将耳朵贴了上去，声音由远及近。

先开始声音犹如雨点落在地上，慢慢地变成了狂风暴雨，凿入耳中。

远处尘烟滚滚，遮云蔽日，黑压压的人群，如大地在流动。

这种压迫感，即便是私盐贩子看到，心里也发慌的厉害。

“敌袭！”

“敌袭……准备！”

随着有人狂呼，一语惊醒所有人，瞬间城墙之上混乱一片。

……

“给你们一刻钟的时间，开城投降，若不降，所有参与防守的士绅尽屠全族。”孙可望朝着楼上大喊。

身后的人也跟着喊道：

“尽屠全族！”

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