夏侯渊闻言一愣，斥道：“徐元直，汝名不是徐庶么？”

徐庶解释道：“敢告于校尉，我本名徐福，后来离乡避难后，才更名为庶，如今来投丞相，若蒙宽宥不杀，或能北返故土，故当还用本名。”

这一番话，显得徐庶一副确实真心归附的模样，让曹操颇为满意。

曹操一直视刘备为人杰，对付这个老对手一般得亲自上才放心。所以建安六年时，前脚刚打完官渡，曹操就先调头亲征汝南，将在这边折腾了许久的刘备击得大败，狼狈奔逃荆州。

自此之后，曹操也以为刘备不足为虑了，岂料才过了一年，他正趁袁绍病死之际出征河北，却惊闻刘备为刘表前锋，已经打到宛城以北的叶县，距离许都只有区区百里了！

曹操只得命令夏侯惇、于禁这两员大将南下抵御，夏侯惇在谯沛元从里地位无人能比，而于禁更是异姓将军之首，想来对付刘备新破之军应该没什么问题。岂料二将在追击刘备时，竟在博望坡被玄德以寡敌众打了个埋伏，幸亏有后军李典部接应及时，否则后果不敢设想。

这件事迫使曹操暂时放弃猛攻河北，又将注意力放回南线半载。他一直奇怪刘备是如何迅速恢复实力，并能做出谋袭许都、博望反杀这种高水平军略的。事后才听说，有位叫徐庶的颍川流士投靠刘备，成了其谋主，这次北袭，正是徐庶的手笔。

从那时起，曹操便有了收服徐庶的念头，但相比于得到徐庶的辅佐，曹操显然更想让刘备失去他。

更何况，如今曹操麾下已有战将千员，谋臣数百，想得到他起用的郡国士人更从许昌排到邺城。加上携大胜之威，不可能对一个败后才来投降的士人太过优待，那会让幕府中的掾属臣僚们作何感想？

但徐庶今日对于佩剑的一点抗争，倒是让曹操对他多了半分兴趣。

于是曹操发话道：“狐死必首丘，元直有心归乡，甚善，只可惜，来何迟，来何迟也！”

“南阳人刘廙（yì），与你同为司马德操弟子，他于数年前绕道扬州北投，如今已是我仓曹吏，在后军督粮。”

曹操掰着手指头数道：“伱在荆州的好友，汝南孟公威，听说汝南已平，便立刻返回故土；还有颍川石广元，也在我南征时北诣。此二人都被我授予一县百里之职。”

说到这，曹操才露出了笑：“但不论是谁，拜见我后，都盛赞元直乃高明之士，己不如也。”

谈笑间，又话音一转：“但，你当初为何非得屈身而事刘备呢？”

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