她哆哆嗦嗦地跪倒在堂下，向上连磕三个响头，哭声喊道：“青天大老爷！草民要为死去的儿子申冤，望姚保长给草民做主啊！”

姚学德看了一眼丈母娘，今天可不像以前那样雍容华贵。身穿一件旧长袍，头上缠着一条白毛巾，脑门上还带着几个火罐印，装出一副病得不轻的样子。

姚学德见她装成这个样子，险些笑出声来。故意清了清嗓子，这才开口问道：“下跪者姓氏名谁？家住何方？你要控告何人？从实道来。”

刘老夫人颤声讲道：“草民刘杨氏，是刘二贵子的母亲。祖居河东关家屯，后搬家到了北宁城。草民今天要控告万长富一家。他不但骗走了我家的田地，还勾结土匪头子万恩，不但打死了我的儿子，还打死好多良民。草民要为死去的儿子和他死去的弟兄伸冤！”

姚学德问道：“人命关天，不得信口开河，可有真凭实据？”

刘老夫人道：“草民当天住在城里，当然无凭无证。不过屯子里有个后生，名叫王春喜，当天的情况他亲眼目睹，可以作证。”

姚缺德令道：“我看老夫人病得不轻，赶紧一旁赐座。”

一个衙役搬来椅子，让老夫人坐下。

姚学德高声令道：“传证人上堂！”

话音刚落，两个衙役先把万钧押到堂上。姚学德把惊堂木一拍，厉声喝道：“大胆的万钧，竟敢知情不报，你可知罪？”

万钧早被收拾得服服帖帖，哭唧唧地道：“万钧愿意立功赎罪。”