“威廉·斯通菲尔德……我要是死了，谁替你遮掩那些罪行？魔法界不会放过你……”

老人俯视着这个曾经的合作者、如今的阶下囚，眼神冷漠地说：

“魔法界？到如今，你又开始反过来期望，魔法界能给你报仇吗？”

他嘴角露出嘲讽的笑容，甚至都不屑再跟布洛林多说，只是挥了挥手道：

“给他打上麻醉剂，扔进我们给吸血鬼准备的笼子，别让他死了。”

布洛林还想说什么，但魔偶已经捂住了他的嘴，把他从会场拖了出去，在地板上留下一道长长的血痕。

钳制他的吸血鬼魔偶并没有刻意避开伤口，尖锐的疼痛中，布洛林已经完全无力挣扎了。

昏昏沉沉中，他隐约听到了后面威廉的话：

“联系莱拉·皮奎利女士。告诉她，斯通菲尔德家族为她准备了一份特别的贺礼——祝贺她即将成为魔法国会的新任主席。”

威廉爵士顿了顿，笑道：

“我想，一位漏网的肃清者首领、还是隐藏的吸血鬼……这份礼物，足够为她的新职位添上一份不容忽视的光彩了。”

保尔恭敬地欠身：“是，爵士。莱拉女士一定会非常感激，我们今后的合作也会更加顺利。”

克里斯看着布洛林消失的方向，又看了看周围那些重新恢复安静、仿佛什么都没发生过的魔偶们，心中那股因布洛林闯入而起的波动，渐渐平复。

就在这时，克里斯听到祖父的声音再度响起——但这次，那沙哑的嗓音里渗出了一丝截然不同的、冰冷的重量：

“是的……她当然会感激。毕竟莱拉·皮奎利是个聪明人，懂得等价交换的道理。”

威廉的轮椅缓缓转向，面向仍欠身站在一旁的马克·保尔。

会场的光线从他侧后方打来，在老人深陷的眼窝和嶙峋的颧骨上投下浓重的阴影，让他的表情在那一瞬间模糊不清。

克里斯忽然发现，这一刻，对面的保尔跟老人的神情极为相似，相像到犹如复刻一般。

“不过马克……”

威廉的语调慢了下来，像钝刀缓缓割过皮革：

“你呢？”

克里斯的心脏猛地一缩，呼吸停滞。

他听到祖父缓缓问道：“你想要取我而代之吗？”