周边数县，各寺隐匿良田就近万亩！那整个大乾呢？朝廷若税赋亏空，那最后这笔烂账，难道全都要压在寻常百姓身上？”

高阳神色依旧平静，没有半分波澜。

“陛下可知，沈墨当日向佛光寺借贷二百二十两，利息几何？”

武曌抬眸，心头已然升起不祥预感。

高阳深夜闯宫，神色凝重至此，

这答案，只怕骇人听闻。

不等她多想，高阳便淡然出声：“月息三厘。”

“按照一年来算，大概是百分之三十六，并且日积月累，只怕百姓真实的负债远不止账面上的数字。”

轰！

武曌心头巨震。

她虽然身为大乾之主，高高在上，却也知道这个数字意味着什么！

这般高利贷，但凡百姓沾上，便是终身难以脱身的无底深渊。

这也是她执意推行皇家银行，扼制民间私贷的根本缘由！

“此等盘剥，已是我大乾民间的常态？”

武曌沉声问道，心头一片沉重。

高阳颔首，眸底掠过一抹漠然的冷意：“豪强世家放贷牟利，古来有之，也都差不多，可佛门本应清净修身，却也沾染此等污浊，变本加厉。”

“他们不止放贷，佃农的境遇更是凄惨，太平丰年，他们要将六成收成上缴寺院，一旦逢灾年，税率更是暴涨至七成。”

武曌瞳孔骤然一缩：“灾年颗粒歉收，为何租息反而更重？”

高阳双眸深邃，一脸淡漠的道，“陛下，因为越是灾年，百姓就越是走投无路，别无选择。寺院便是拿捏住这点，趁危敛财，趁难吸血。”

“百姓无力偿债，便只能抵押良田祖宅，待到田地耗尽，那便只能卖儿鬻女，抵债求生。”

“这般吃人规矩，如今已是我大乾民间常态。”

这话一出。

殿内气氛愈发压抑，灯火摇曳。

高阳抬眼，看向神色凝重的武曌，抛出了最诛心的一句。

“陛下，这还不是最狠的。”

“您可知，长安周边的寺庙放贷，还会收滞纳金吗？”

高阳出声问道。

“滞纳金？”

武曌眉头蹙紧，看向高阳。

高阳道，“沈墨当初买宅子，找佛光寺借了两百多两，月息三厘，临死前只欠了一百五十两。”

“可陛下猜猜，今日佛光寺派人去收沈墨宅子

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