。”

“吏治糜烂。”

“……是！”

“土地不足，流民日增。”

“是。”

“外敌强大，虎视眈眈。”

“是。”

蒋庆之举杯，“那么，吕尚书以为这一切不变，大明国祚还能延续多久？”

“俺答那边，当下京卫可否抵御？”吕嵩问。

蒋庆之说道：“这个信心，你等大概没有，我有！”

“如此，少了外敌这一项，国中可否逐步革新？”

“如何革新？”蒋庆之笑的唏嘘，“流民哪来的？他们的田地哪去了？财政难以为继，是谁在吸食天下钱粮？是谁在吸纳人口……吏治糜烂，是谁在糜烂？

吕公，不识庐山真面目，只缘身在此山中。你为儒家门徒，自然会为儒家门徒开脱，这是人的本能。可既然坐在了户部尚书的位置上，难道还能用儒家门徒的视野去看这个天下，去治理这个天下？”

蒋庆之一饮而尽，起身道：“这个天下不是儒家的天下，亦不是帝王的天下。它是天下人的天下！”

蒋庆之颔首，随即走了。

春雨依旧淅淅沥沥的下着，声音很小，不注意压根听不到。

“蒋庆之有信心为大明挡住外敌，可国中的积弊却……”吕嵩苦笑，“流民来自于土地兼并，财政艰难来自于缴税的田地和人口越来越少。吏治糜烂……为官的可不都是我儒家子弟？这一切……这一切……”

“叔父，蒋庆之这是在狡辩。”吕平说道：“那些人是儒家子弟，可没有他们，这个天下早已乱了。至于兼并田地，可与他们商议，一步步把那些田地拿回来……”

“你不懂，拿不回来了。”吕嵩摇头叹息，“人心啊！从来都是只进不出。这一切积弊……往日老夫总以为不是大事，拖着拖着的，兴许就好了。

不识庐山真面目，只缘身在此山中。蒋庆之却点醒了老夫，老夫以往一叶障目，不见那些弊端，不是因为老夫蠢，而是因为，老夫以儒家门徒的身份去看这个天下，把许多事儿视为理所当然……

儒家门徒皆是一家人。可这个大明呢？是什么？”

吕嵩突然把筷子拍在桌子上，“是工具！”

他突然哈哈大笑，笑的前仰后合。

“是工具啊！”

“老夫宦海数十年，一直以辅佐君王，成就盛世为己任，却不知自家一直把这个大明当做是工具。哈哈哈哈！”

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