涩。

薛元敬凝神记住，应诺过后，赶忙便拟成军令，亦遣吏传达，不必多说。

赤坚岭、白龙山等山都是离石郡北部门户，为离石水、湫水这两条河流所分别的发源、流经之地。马坊关、恶虎滩等则分别是扼守离石水、湫水河谷要道的军事关隘。

——却若从离石郡东北部，或者说是北部入境的话，可供大军行军的道路，便主要是离石水、湫水两条这河谷通道。其中湫水在西边，离石水在东边。这两条水，如前所述，也是离石郡内最大的两条河流。沿着离石水，可以直达离石郡的郡治所在离石县城，离石城在此水的东岸数里外，经过离石城，转而向西南，可自定胡城南边、修化城北边，到达黄河东岸，此水正是最终在此汇入了黄河；而顺湫水南下，则可直达定胡县城北边三四十里处。

宋金刚提到的“凤山”、“太和县城”这两处所在。凤山位於离石县城北边，是离石县城的北面屏障。太和县城临着黄河，位於湫水的西边，县城距湫水百十里。湫水呈东北向西南流向，最终也是汇入了黄河。太和县城、定胡县城分位处在这条河水转向西南流后的下游河段的北、南两面，其之入河口处，在太和县城南百余里处，定胡县城北三四十里处。

因此宋金刚所下给程咬金、尉迟敬德的这道“令他俩人夺下赤坚岭要隘，一方面打通了沿离石水河谷南下，另一方面也打开了向西进兵到湫水河谷的通道后，便分兵两路，一路沿离石水南下，一路转沿湫水南下”的军令，其之意图就很明白了。

即是以程咬金、尉迟敬德两部，为随后进入离石郡东北部的主力兵马扫清前进障碍，开辟双线进军之途。这样，等主力到了离石郡东北部之后，就能迅速南下，分别向离石县、定胡县推进，从而可以尽量地缩短到达离石县城、定胡县城北的行军时间，以最快的速度达成李善道所谋划的“三面合围离石”之势。——仍如前所述，汉军此次三面包围离石唐军，南路、东路都不需要长途行军，只有东北路这一路汉军，不仅秀容到离石最远，到离石东北境后，距离离石县城、定胡县城的距离也是最远，入境后，还距离离石、定胡两座县城一二百里，且多险隘，故令程咬金、尉迟敬德两部率先深入，抢占赤坚岭、白龙山等处，实为争分夺秒。

命令下达完毕，宋金刚视线重新看向被擒的这唐军信使。这信使的嘴被堵住了，骂不出来了，但脸憋得通红，仇恨地盯着宋金刚，可料知，他心里仍在大骂。宋金刚摆了摆手，令从吏将他和另两个斥候捉到的活口带下。不

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