急报是原先驻守华池的王君廓送来的。

赫然写道：“华池失陷。”

却是细看军报所言，乃前日午后，一支唐军急袭到华池城东北，王君廓直到这支唐军离城只剩二十里才获知，急忙闭城拒守。入夜后，这支唐军杀到，趁夜攻城。不过虽然其袭隐秘，攻势亦猛，王君廓因提前有备，倒本尚可守住，至少等到薛万彻的援兵抵达。未有料到的是，谁知唐军攻到半夜，到得天快亮时，城中竟有内应悄然打开北门，唐军一拥而入。王君廓虽率亲兵巷战，然大势已去，只得弃城突围，一路退往直罗去了。华池遂陷。这时，薛万彻所率的援军已进到华池东三十里，闻华池城破，只得停下不前，等候王君廓部到来，再作计议。

军报末尾言道：今虽失利，暂失华池，待与薛将军会师，必重整旗鼓，再图收复。

看罢军报，秦琼眉头微蹙，看了眼高延霸，欲言又止。

高延霸却已会意，说道：“叔宝贤兄，可是吃惊华池竟如此轻易失陷？”

王君廓者，是李善道得用的一员悍将，在汉军的资历、名声都超过秦琼。秦琼是个谨慎的人，不好直接评价其失守，但高延霸既已点破，便微微颔首，说道：“华池虽非天险，然亦坚城。王将军素以智勇著称，麾下亦非弱旅。此番竟因内应开门而一夜失守，着实令人意外。”

论以高延霸的资历，对王君廓此战之败，却自敢於直言不讳，他哼了声，说道：“王君廓是什么性子，俺老高再清楚不过。他这人，勇则勇矣，却有个毛病，就是太过自负，总以为天下英雄不过如此。此番华池之失，就是自负的毛病害了他，轻敌所致，也牵连到了你我两部！”拍了下案几，“他若早派斥候远探，何至於让唐贼摸到城下二十里才发觉？若他肯多留个心眼，内应又岂能轻易得手？叔宝贤兄，换作你我，华池断然不会这般就被唐贼夺下！”

他站起身来，背着手，在帐中踱了几步，说道，“却也罢了！圣上再三叮嘱，令他谨守华池，既他未能守住，自有圣上责罚於他。你我也不必替他操心。唯是按他军报所称，袭华池的这支唐贼袭从东北边而来，打的又是杜如晦的旗号，此必李世民所遣之众了！华池这一丢，李世民自华池南下北地郡的道路便已打通。你我两部，底下该如何用兵，却须即作打算才是。”

李世民幕府的谋主，主要就是长孙无忌、房玄龄、杜如晦等几人。

此数辈之名，高延霸等人尽皆知晓。此数辈之能，一则通过杨粉堆等的探查，一则通过李善道

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