官。12月7日起,日军全线合围攻击,同时飞机大炮大举轰炸。守军奋勇抵抗,战况极为激烈。9日起,日军攻到光华门,遭守军极力抗击。10日晚至11日拂晓,日军再以一股兵力向光华门轮番猛扑,经守军顽强抵抗,几次将日军击退。后因光华门城墙被炸毁数百米,加之日军飞机大炮猛轰,守军亦伤亡惨重,情况十分危急。杨膺谓闻讯即由中山门抽调一团精兵前往光华门,并亲自督战阻击日军,激战数小时,不幸中弹壮烈牺牲,时年45岁。
家乡父老闻杨膺谓为抗日慷慨捐躯,深表哀悼。曾流传有“膺谓杨将军,抗日死南京。舍身为祖国,不愧为军人”四句歌谣。
