但礼部官员如此群情激奋，倒是让殷士儋更轻松。

如果是其他部或者九卿衙门，殷士儋也未必有把握，但这里是礼部。

礼部官员素来就是这样，他们喜欢用辩经来解决问题。

而殷士儋恰恰就是辩经的高手。

只不过他如今地位已经高了，没有人再和他辩经了。

殷士儋说道：

“《会典》‘宾礼’条目，所执者何？‘大朝仪’、‘常朝仪’、‘外蕃来朝仪’耳。此等皆礼仪之范畴，属礼部执掌，确然无疑。”

殷士儋语气一转说道：“然则，今日之争，所涉者何？”

“王鸿胪所做的，乃在与北虏据理力争，勘定盟约疆界，挫其觊觎野心！”

“此等事，是‘仪’乎？抑或是‘务’乎？”

这句话说完，刚刚还义愤填膺的礼部堂官们，气势上泄了半分。

正如殷士儋所说的那样，王世贞在草原做的事情，到底是礼仪还是实务呢？

仔细想想，好像还真的不是礼法问题。

殷士儋不给众人喘息之机，以儒学宗师的辩才继续说道：

“‘礼’者，理也。制礼者，体天地之情，顺万事万物之理。”

“古之圣王设官分职，皆因时而变，应势而革。《周礼》六官，今何在？汉设三公，唐有三省，宋增参知政事，国朝承相今内阁，不亦皆循时而变之理？”

“今四海风起，外夷朝觐、盟约议定、边务交涉日益频繁繁复。”

“其势已非昔日‘执圭帛、通姓名、行跪拜’之仪可尽纳！”

“礼部职掌何等繁多？天地神祇祭祀，宗庙祖宗祧享，国朝科举抡才，天下学政教化，藩属册封承袭，乃至冠婚丧纪之制，咸在范围。外务若仅为‘仪’，我礼部自当胜任。”

“然今之外务已蜕化为常设之‘政’，专司精研夷情之‘务’，我礼部诸公扪心自问，各司郎中可有‘精务’之专才？可有‘深研’之暇余？”

这句话说完，在场众人也有些无言以对。

正如殷士儋所说，外交已经从礼仪性质的事务，变成了专业化的政务。

王世贞两访草原，安定北疆，这是实打实的功劳，也是实打实的政务。

这绝对不是礼部官员能够做到的。

实际上，礼部大部分官员其实也和外交事务没什么关系。

之所以反应如此激烈，不过是官僚机构的自我防御机制。

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