“生人回避！” 尖锐的呵斥声从祠堂里传来。我慌忙躲到树后，看见昨晚那个背棺人从祠堂里走出。这次他没扛棺材，却抱着个襁褓。婴儿的哭声在寂静的山林里格外刺耳，背棺人枯瘦的手指轻抚襁褓，嘴里念念有词：“莫哭莫闹，该上路了......”

我心跳如鼓，不小心踩断了枯枝。背棺人猛然转头，草帽滑落，露出半张腐烂的脸！眼眶里空荡荡的，灰白的蛆虫在塌陷的脸颊上蠕动，唯有那只完好的眼睛，像淬了毒的匕首般直直刺向我。

我转身狂奔，身后传来窸窣的追赶声。跌跌撞撞跑回村子，发现所有村民都聚集在祠堂前。老板娘脸色惨白，往我手里塞了个黑布袋：“快逃，别回头！”

黑布袋里装着三根香、一把糯米和半块带牙印的黑馒头。我顺着山路没命地跑，直到双腿发软瘫倒在地。点燃香烛，将糯米洒在四周，啃着黑馒头时，突然想起白发老头对着神像供奉的也是这种馒头。

月光越发惨白，山风裹挟着呜咽声掠过树梢。我听见身后传来整齐的脚步声，像有人穿着铁鞋在行走。颤抖着回头，只见百米外的山道上，密密麻麻站着数不清的背棺人，他们扛着的棺木缝隙渗出的血水，将山路染成诡异的暗红色。

为首的背棺人缓缓抬起头，正是祠堂前遇到的那个。他空洞的眼眶里突然亮起幽蓝的光，枯槁的手指向我，喉咙里发出含混不清的嘶吼：“还...... 命......”

千钧一发之际，我想起老板娘给的黑馒头。咬下一大口，霉味混着某种腥甜在口腔蔓延。神奇的是，那些背棺人像是被无形的屏障阻挡，纷纷停住脚步，发出不甘的咆哮。

天快亮时，我拖着疲惫的身躯回到民宿。老板娘守在门口，见我平安归来，长舒一口气。她终于向我道出真相：三百年前，棺冢村遭遇瘟疫，村民们听信妖道的话，用活人祭祀山神。自那以后，村里便出现了背棺人，专门收殓那些枉死的冤魂。而黑馒头，是用当年祭祀者的血和着糯米制成，能压制怨灵。

“你不该去后山。” 老板娘叹息，“那些夭折的孩子，他们的魂灵被困在镇魂祠里，背棺人每天都要安抚他们。但怨气太重，总有失控的时候......”

临走那天，我再次路过村口石碑。这次，我注意到碑后的苔藓下，隐约露出半行小字：“以血偿血，以命抵命......” 三轮车老汉不知何时出现在身后，他这次没戴草帽，整张脸布满蜈蚣状的伤疤，与老板娘后颈的疤痕如出一辙。

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