到村落就得走半个月。

这般落后，让琉球就像困在大海里的孤岛，既学不会大明的耕种法子，又没本事跟外人做买卖，年年就靠着那点杂粮和海产勉强过活，遇上台风海啸，更是成片成片地饿肚子。

他们最大的愿望，不过是让子民能顿顿吃上饱饭，不用再靠挖野菜、捕海鱼填肚子；能穿上件完整的棉布衣裳，不用再裹着磨破皮的兽皮过冬。

若真能如朱高炽所说，种甘蔗换粮食、建港口通贸易，让日子一天比一天好，别说取消国号、交出兵权，就是让他们卸去所有身份，去码头当搬运工、去糖厂当伙计，做个寻常子民，也心甘情愿。

毕竟对他们来说，子民能过上好日子，比什么王爵虚名都实在。

是吃饱穿暖，让子民顿顿有白米下锅、身上裹着厚实棉布，能在干净的屋子里过冬，孩子们能去学堂识几个字，走到哪里都能挺直腰杆说自己是周国百姓；还是继续穿着腥臭的兽皮，守着贫瘠的土地看天吃饭，遇上灾年就得啃树皮、喝海水，被来往的商船船员指着脊梁骨骂“野人”、“蛮夷”，连抬头看人都觉得矮三分？

这个选择，其实并不难做。前者是堂堂正正地活着，有盼头，有尊严，子子孙孙都能跟着享福；后者是浑浑噩噩地熬着，今天不知明天的饭在哪，世代被人瞧不起。

别说只是取消国号、交出兵权，就是要他们付出十倍的代价，只要能换子民过上好日子，他们也愿意点头。

“我何时说过假话？”朱高炽看向他们，“你们熟悉本地情况，往后种甘蔗、建港口，还需你们多费心。若真能让琉球富起来，我保你们子子孙孙都有富贵可享。”

承察度年轻，反应最快，立刻道：“殿下放心！山南有不少山谷平地，最适合种甘蔗，我这就回去召集子民，听候周王调遣！”

帕尼芝也瓮声瓮气地说：“山北有石匠，让他们去修港口，保证结实！”

察度则道：“中山的子民懂些造船手艺，可以先造些小船运甘蔗！”

看着三人摩拳擦掌的样子，朱橚彻底放下心来。

他望着远处的海湾，仿佛已看到商船云集、糖厂冒烟的景象，又看了看身边信心满满的朱高炽，忽然觉得，这趟琉球之行，或许真能成就一番功业。

朱高炽见朱橚干劲十足，笑道：“五叔有这份心就好。我在上海还有事，不能多留，等港口和糖厂开工了，我再派些懂技术的工匠过来。”

“好！好！”朱橚连连点头，“你放心，

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