酒馆、客栈伙计围住,热情地招揽生意。
空气中弥漫着海水的咸味、香料的异香、粮食的谷香,还有各种方言交织在一起,形成了一种独特而热闹的市井气息。
码头两侧,是一排排整齐划一的商铺、货栈,鳞次栉比,绵延数里。
商铺的招牌琳琅满目,有的写着“江南绸缎庄”、“苏绣阁”,售卖着上等的丝绸、刺绣;有的写着“南洋香料行”、“东海奇珍馆”,陈列着来自海外的香料、宝石、玻璃器皿等;还有的写着“钱庄票号”、“汇兑银号”,门前悬挂着“诚信为本”、“汇通天下”的匾额,往来客商络绎不绝,办理存款、汇兑、借贷等业务。
货栈之内,更是堆积如山,粮食、布匹、瓷器、茶叶等货物应有尽有,搬运工人正忙着将货物装车、卸货,一派繁忙景象。
朱高炽与朱雄英下了官船,换乘马车,沿着码头旁的石板大道前行。
大道宽阔平坦,可容四辆马车并行,路面铺设的青石板被岁月磨得光滑发亮,足以想见平日里的车水马龙。
道路两旁,高楼林立,大多是两层或三层的砖木结构建筑,雕梁画栋,古色古香。
临街的店铺门窗敞开,货物摆放得琳琅满目,店主们热情地吆喝着,招揽过往行人。
街上的行人衣着光鲜,既有身着绫罗绸缎的富商大贾,也有穿着粗布衣裳的平民百姓,还有不少金发碧眼、高鼻深目的外国商人,他们身着奇异的服饰,与周围的环境形成了鲜明的对比,却又和谐地融入其中。
马车行至上海县城中心,眼前的景象愈发繁华。
这里是上海的商贸核心区域,建有一座宏伟的钟楼,钟楼顶端的铜钟每隔一个时辰便会敲响,声音洪亮,传遍全城。
钟楼周围,是一片宽阔的广场,广场上人头攒动,有说书的、卖艺的、杂耍的,引得围观百姓阵阵喝彩。
广场四周,矗立着几座气势恢宏的建筑,分别是上海县衙、市舶司、商会会馆等。
上海县衙门前,悬挂着“明镜高悬”的匾额,门前肃立着两名衙役,神情严肃,维护着地方秩序;市舶司内,官员们正忙着核对商船的报关手续、征收关税,有条不紊;商会会馆则是商贾们聚会、议事的场所,门前停满了各式马车,可见其影响力之大。
二人一路前行,只见街道两旁的商铺生意兴隆,顾客盈门。
一家名为“沪上第一楼”的酒楼,更是座无虚席,酒香四溢。
酒楼的窗户敞
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