、朝堂派系拉扯激烈，这些旧把柄，反倒成了刺向他自己的利刃！

乾熙帝下意识看向佟国维，只见这位佟相面色铁青、神色凝重，显然对自己这个好大儿的种种劣迹，心知肚明。

短暂迟疑之後，乾熙帝沉声道：「眼下流言四起，本身就是居心叵测之徒刻意搅局。此刻贸然彻查隆科多，说不定正好掉入人家的算计之中。」

「依朕之见，此事暂且先放一放。先把散布谣言之人揪出来再说。」

「等源头查清了，一切真相自然大白於天下！」

这番话说得乾巴巴的、底气全无，连乾熙帝自己都觉得牵强敷衍。

换作往日，他手握绝对权柄，即便有心包庇、刻意偏袒，也能说得理直气壮、义正言辞，无人敢置喙。

可是现在，东宫势起、制衡已成，他再也做不到独断专行。

乾熙帝的目光下意识落在了太子身上，带着一丝试探与施压。

沈叶迎着皇上的目光，寸步不让：「父皇此言，儿臣万万不敢苟同！」

「隆科多乃是朝廷重臣。有人想用谣言击垮他，朝廷就应该挺身而出，做臣子的坚实後盾！」

「对他尽快进行调查，从而还隆科多一个清白，堵住悠悠众口！」

「若是一味拖延、拒不核查，只会让流言愈演愈烈，让隆科多大人终身背负污名、难以自证！」

「不止隆科多一人蒙冤，就连佟相也会受此牵连，在文武百官面前擡不起头！」

说到此处，沈叶话锋一转：「父皇试想，张相遭人弹劾，朝廷即刻下旨彻查，以示公允。」

「为何换到隆科多大人身上，便要搁置拖延、含糊了事？」

「这般区别对待，岂不是告诉天下人，这些事情都是隆科多做的，朝廷之所以不调查，是因为有人要包庇他。」

「而那包庇之人，便是他的亲爹，当朝佟相嘛！」

「这样的话，佟相还有什麽脸面立於朝堂之上？」

「还请陛下为保全佟相国清名、彰显朝廷公允，即刻下旨，令大理寺彻查隆科多一案！」