别人带的干粮吃完了，他身上还挂着两串肉干，一串是自己留的，一串分给了那个最小的孩子。

那孩子起初不肯要，石头说：“你长身体。”

那孩子便把肉干揣进怀里，隔一天才舍得咬一小口。

那个最小的孩子，队伍里都叫他“小幺”。

他今年十一岁，是断岳城外一个连名字都没人记得住的孩子。

一年前他握不稳水囊，一年后他能走完这一整条脉尾，一天走六十里，从不掉队。

有一日晚间扎营，渊寂残魂浮在张远肩侧，看着那孩子啃干粮。

“这一群，你打算教到什么时候。”它问。

“教到他们不必跟着我。”张远说。

“教到他们不必跟着你，你就没用了。”

“我本来就没用。”张远说。

渊寂猩红的眼睛看了他半晌，把话咽了回去。

越往西南走，风里的铁腥味越淡，草木气越重。

走到第六十日，黑土上冒出了一片林子，树不高，树皮白得像骨。

赵大山走在队伍前头，见了那树便停了脚，回头低声道：“张兄弟，这是落照山外围的白皮林。过了这片林子，就能看见落照山了。”

张远嗯了一声。

赵大山在山野里混了半辈子，认得的路比在座所有人都多。

他又道：“落照山那一门，叫洗兵门。”

“论排位，在万兵之洲算不得顶尖，只在西南一隅立着。可若论洗兵的手段，七域之内没有第二家比得过。”

“比不过万锻圣宗？”张远问。

“比不过。”赵大山道，“万锻圣宗是铸兵，兵越铸越利。洗兵门是洗兵，兵越洗越净。”

“一柄兵在洗兵池里洗过，三百年不锈，三百年不裂，三百年不染血。”

他顿了一顿，才把最后那句话说出来：“可洗兵门有一句话，在西南传了三千年。”

“什么话。”

“洗兵不洗人。”

张远没有再问，只往前方看了一眼。

白皮林一层压着一层，树梢尽处，一线山影拔地而起，被西斜的日光照得发白。

渊寂残魂在张远耳侧极低地笑了一声。

“洗兵不洗人。”它说，“这句话，听着是本事，其实是哀。”

“哀什么。”张远问。

“哀他们只敢洗兵。”渊寂道，“人身上的东西太难

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