“当初喻安性入阁呼声最高，歙信子戴安国找到老臣，说是可以帮老臣买到选票，老臣利欲熏心，点头默认了。后来才知道，这代价又多大。

老臣自己没有拿过他们一文钱，但他们确实为老臣付出了八十多万银元，老臣还不起，只能对他们多加照拂。而今想来，从老臣点头的那一瞬间，就已经身入瓮中。”

叶灿滑落几滴老泪。“老臣有负陛下。”

方正化递给叶灿一条手绢，朱慈炅冷眼看着他，叹了口气。

“事不过三，你在内阁为商人张目的事，刚好发生了三次。所以，朕还可以给你一次机会。”

叶灿愣了一下，揉眼的动作不自觉的缓了缓。却听朱慈炅的几乎没有温度的童声继续。

“刘一燝让你来请朕回京，大约就是嫌弃你碍事了。日月商会最近在酝酿国债交易的事，刘一燝、王在晋、施凤来都比较保守，想要阻止，毕自严和温体仁倒是支持。

所以，这个时候，你应该来朕身边，顺便看看朕对你的容忍程度。其实，我们首辅心里清楚得很，没有人能改变朕的行程。”

叶灿张着嘴，眼珠子一动不动。他突然觉得自己是小丑，同时也深深对朱慈炅感到恐惧，小皇帝一眼就看出了问题的本质。

朱慈炅摇了摇头，似乎想要清醒下脑袋。

“国债交易这个事，如果没有当初苏州城建股票圈钱的事，老臣们未必会反对。无论是股票还是国债，只要是受控于朝廷，朕其实并不反对。当然，三位阁老反对的事，朕也不会支持。”

朱慈炅看到叶灿一脸迷惑，突然露出笑容。

“曾城公，你其实不适合从政。内阁里这帮人，随便拧一个出来，你都是被人卖了还帮人数钱的存在。所以，别掺和那些大政了。

教育、卫生、外交、官制、文献、理论，这些你都非常擅长；备荒、防灾、农政、水利、运输、驿传这些工作的经验和教训也都需要有人继续总结推广。

世界变化很快，早就不是半部《论语》治天下的时代了，我们要追求进步，就需要一代代人的接续努力，不断总结修改，从来没有什么万世不易。苟日新，日日新，又日新。”

叶灿叹息了一声，晚风从亭间吹过，远处老树有些新绿。

“老臣明白了，谨遵圣训。”

朱慈炅站起，背身看向天空，目光穿透晚霞。

“士农工商，商也是国之一柱。其实，首辅也和江南的新兴商人走的很近

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