刘若愚站在院中四下打量，这屋子不大，陈设简陋得很，墙角堆着几捆干柴，旁边摆着个半旧的炭盆，盆里的火早就熄了，只剩一层灰白的冷灰。

屋檐下绳上晾着几件浆洗过的衣裳，其中两件是靛蓝色的工坊工服，针脚细密，洗得发白却平整。

看样子好像是哪家纺织工坊里的工服，这孩子母亲应该是个有活计的，可若真如女孩所言，他父亲是战死的，按说遗孀该有抚恤，何至于清贫到连炭都烧不起？

“难道是有人贪墨了阵亡将士的卖命钱？”想到这里，他眼中当即闪过一丝冷光：

“王主事，”

“下官在！”

顺天府的主事王世安连忙上前，躬身听命。

“听这孩子说，她父亲是战死的，既是将士遗孀？何以家中窘迫至此？”刘若愚语气平淡，却带着一丝杀意。

王主事闻言，心里咯噔一下，知道这位祖宗是误会了，连忙上前解释：

“掌公明察！这户人家姓李，男丁叫李三郎，万历四十七年在辽东战死的，只留下这孤儿寡母。只是…… 当时兵败混乱，尸首没找回来，兵部名册上只划了个‘查无尸首’，不算战死，故而按例没有抚恤。”

听到这里，刘若愚心中已经有了答案。

万历朝后期，辽东乱成一团乱麻，尸骨无存的事太多了，兵部的那帮文臣老爷，哪里会把一个小军卒的死活放在心上？

名册上随手划一个“失踪“，便省了一笔抚恤，何乐而不为呢？这种事……在当时可不鲜见！

说到这里王主事偷偷瞄了一眼刘若愚的脸色，见他面无表情，又赶紧道：

“那些年国库空虚，就算真有抚恤发下来，也多是些发霉的陈粮，值不了几个钱。直到当今陛下登基，短短数年我大明焕然一新，京里工坊也兴起来，我们才给这妇人寻了纺织工坊的活计，好歹能挣点工钱糊口……”

刘若愚点了点头，面色看不出喜怒。

他身为内官，对那帮文臣的嘴脸自然心知肚明。要不是当今陛下登基后雷厉风行，血洗了半个士林，更是将孔家从圣位上拉下来，彻底断了那帮人的念想，这些文臣也不会像如今这般老实。

抚恤金？恐怕连毛都没见到。

万历四十七年，大明穷得叮当响，朝堂党争不断，谁有心思理会这些升斗小民的死活？

大明也是这几年才真正富起来的，若不是当今陛下时时盯着百姓之事、动辄抄家灭族，恐怕这些

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