会捧着刚从集市上买来的鲜果和热腾腾的烤饼，追上正在巡逻的明军士兵，硬塞进他们怀里，随后也不等士兵推辞，转身便跑。

街角的老人们坐在墙根下，他们望着远处萨拉丁城堡上飘扬的日月旗，低声谈论着这支来自东方的军队。

“这些东方人……”

有人迟疑着开口，

“难道真是真主派来拯救我们的？”

这话很快便被旁边的人压低声音制止。

可类似的议论，却已经在城中悄悄流传开来。

甚至有不少埃及青年，主动来到明军的军营门口，用生硬的汉语夹杂着手势，询问能不能加入大明军队。

这一切，都被第十师的参谋司一一记录在案，随同军报快马送回阿格拉的远征都督府。

而开罗城的人心，也在这一场血与火、恩与威之中，彻底定了下来。

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捷报传回京城的时候，已经是天启十年的二月末。

早春的北京城，柳条初青，护城河边的冰面悄悄裂开细纹。

街市上过年的红对联渐渐褪了颜色，风里带着泥土和青草的气息。

各家铺户陆续摘下悬挂了一个月的红灯笼，京城百姓也如同往年一样，又投入到一年新的营生之中。

紫禁城中，一名内侍在几名锦衣卫的护卫下，手持一份火漆密封的捷报，小跑着穿过宫门，向乾清宫暖阁赶去。

而东暖阁内，朱由校正坐在御案前，翻阅各地传来的奏折。

随着大明疆域日益扩充，需要他亲自朱批过问的事务也越来越多。

天竺的民政改制、草原的屯垦戍边、殷洲的移民开拓、南陆洲的矿务经营…… 每一件事都牵扯到数十万乃至上百万百姓的生计，每一份奏折都需要他亲自过目。

好在朝堂运转还算高效，在内阁统领之下，各部各司其职，大都督府、参谋司、秘书司各成体系，许多事务不必再事事等着他这个皇帝亲自裁决。

否则光是每日堆到案头的奏报，便能把他累个半死。

朱由校有时候也忍不住想，有些皇帝，是怎么做到几十年不上朝还能让国家照常运转的？

就在这时，门外传来轻缓的脚步声。

刘若愚轻手轻脚地走进来。

他看了一眼正在认真批阅奏本的朱由校，将一杯刚沏好的雨前龙井小心地放在御案角上，然后垂手立在一旁，不再出声。

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