训、熟悉当地气候与地形，同时接替此前久战疲惫的部队。

按照朝廷的部署，接下来的两年时间里，至少还会有四个禁卫师、十个各都督府精锐师陆续进入缅甸、天竺和埃及等地驻训，合计兵力达到二十五万人。

而随军而来的工兵营，也极大减轻了远征都督府的压力。

他们在开罗西北方向，靠近地中海沿岸的区域，勘察深水良港，修筑码头、仓库、营房以及炮台。

未来两年，这里将建成至少能够容纳二十万大军及其辎重的永久性基地。

不过，随着数月前部署的开罗基地正式运转，原本困扰远征都督府的粮食、钢铁、水泥以及其他军需物资短缺问题，也正在逐渐缓解。

西极运河的工程进度，也因此开始明显加快。

整个红海之上，到处都能看到悬挂着大明日月旗的船只。

有运兵船、粮船，还有运输钢铁、水泥的货船，一艘艘船只沿着红海向南航行，将士兵、粮食、器械和数不尽的黑奴不断送往埃及。

六月，开罗以西的科尔多凡高原上，热浪蒸腾，天地间仿佛一个巨大的烤炉。

这里地势平缓，广袤的稀树草原上散布着低矮的灌木和零星的棕榈。

雨季刚过不久，草长得极茂盛，却挡不住烈日的炙烤，走在草丛中，闷热得让人喘不过气。高原上的河流大多干涸，只剩下几处低洼地积着浑浊的水塘，蚊蝇成群，瘴气弥漫，让人难以适应。

更不必说那些潜伏在草丛深处的毒蛇、成群的鬣狗、游荡的狮虎——这里简直就是一片被神明遗忘的蛮荒之地。

然而正是在这片蛮荒中，散布着一个又一个黑人酋长的部落。

他们以兽皮和草叶蔽体，住在泥土与树枝糊成的低矮棚屋里，没有文字，甚至没有成形的语言，以放牧和采集为生，部落之间征战不休。

胜者将败者掳为奴隶，卖往北方的阿拉伯商队，再经由撒哈拉商路，卖到地中海沿岸。

几百年来，这片土地从未真正被任何帝国征服过。

埃及的法老、罗马的总督、阿拉伯的哈里发，都曾试图在此地建立统治，可最终都因为恶劣的气候和剽悍的部落而放弃。