“没事娘，我帮你一起。”

陈氏望了儿子一眼，手上动作慢了下来，声音也低了些：“娃啊，不是爹娘狠心不让你读书……实在是，家里凑不出那份束脩。”她顿了顿，像是安慰自己又像是安慰他，“等下次你舅舅来，娘一定舍下脸去求求他……要是还不行，咱就安心种地，日子也一样能过。”

楚峰看见母亲眼里藏不住的自责，连忙挤出个轻松的笑：“娘，真没事。就算儿子以后没什么大出息，也一定好好孝顺您和爹。”

陈氏望着他懂事的样子，眼眶微热，笑了笑轻推他一把：“去吧，累一天了，出去玩会儿，这儿有娘呢。”

......

楚家虽未正式分家，却早已各过各的日子，只是还在一起开伙。楚峰一家三口，就挤在院子西边那一间矮屋里。

屋内除了一张旧木桌、几条歪斜的板凳，几乎再无他物，显得格外空荡。楚峰自己睡在窄巴巴的耳房，爹娘则歇在稍大些的正屋。

一进屋，楚叔兴便倒头躺下了。

陈氏却坐在床边，语气里带着不甘：“凭什么他家阳儿能读，我家峰儿就连想都不能想？”

楚叔兴翻了个身，没好气地回了一句：“孩子不懂事，你也不懂事吗？”

“我就是咽不下这口气！”陈氏越说越激动，“厨房是老二媳妇管着，他们三天两头开小灶我也忍了。老大家那块田，也是咱们帮着种、帮着收。如今倒好，老二家的能读书，我们家的连想一想，都成了罪过了？”

“你……唉，我懒得跟你争！”