顿了顿，低声吩咐：“传话下去，本宫今日病重，不上朝了。门窗关紧，谁来都不见。”

老宦官颤巍巍应下。心里明白——这不是养病，是躲灾。

外面风越刮越大，吹得宫墙上的旗子哗啦作响，像在给谁送葬。

大理寺那边已经开始腾牢房，主簿领着一队差役连夜清仓，连发霉的草席都搬出去晒。刑部几位官员默默收拾公文，笔架上的毛笔一根没动——他们知道，接下来写的不是判词，是投名状。

户部右侍郎称病告假，结果他儿子当晚就打包细软，雇了辆骡车准备溜出西门，被巡城司当场截住。工部三位员外郎联名上书，弹劾燕王党羽贪墨军饷，措辞激烈得像是昨晚被人拿刀抵着脖子写的。

没人看见圣旨，但所有人都开始算账——跟错人，可是要掉脑袋的。

萧景珩还在偏殿等着。

他不急。他知道皇帝现在最需要的是“场面”——正式诏书得写，祖宗规矩得走，三法司得会审，一套流程下来才能名正言顺地砍人脑袋。

可底下这些人等不了。

他们只看行动。

缇骑出动是信号，禁军换防是信号，大理寺腾牢更是赤裸裸的预告：**这局，要清桌了。**

阿箬吃完最后一口饼，抹了把嘴抬头：“你说，现在有多少人肠子都悔青了？”

“不是悔。”萧景珩晃着扇子，“是怕。以前觉得我是个笑话，现在发现笑话是拿着刀的，能不哆嗦吗？”

“那你打算收几个？”

“我不收人。”他笑，“我只看谁先跳出来咬人。咬对了，留一条命；咬错了——”扇子一合，“咔”地一声脆响，“连骨头都不剩。”

这话刚说完，远处钟鼓楼传来晨钟余韵，荡在宫墙上嗡嗡作响。

按理说早朝该开始了，可宫门依旧紧闭，连个放牌子的太监都没露脸。

静。

静得反常。

但这静里藏着动静。

兵部值房里，一位主事官悄悄烧了一份花名册，火苗窜起来时他手都在抖——那是他三年前和燕王府往来账目的记录人名单。

吏部衙门后巷，一辆不起眼的马车停了半炷香，下来个戴斗笠的男人，塞给守门小吏一块银锞子，只问了一句：“南陵侯今日见客否？”

就连宫墙根下卖糖葫芦的老头，都换了新担子，上面插的不再是红艳艳的山楂串，而是一串金灿灿的麦芽糖——寓意“甜头来

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