周秀才微感诧异：「此人刚被罢官不久，不合适吧？」

马承烈道：「贱内与其夫人有旧，这人又和叶阁老有故旧，说得上话，而且正是因被罢官，他现居泉州海澄县，也方便去福清走动。」

接着马承烈将此人大概经历说了。

原来周起元一个月前弹劾织造太监李实贪墨，被削职为民。

据说其离任时，「吴人老少皆随送，涕哭声塞市」，可见颇得民心，和叶向高是一路人。

林浅听得眼睛越来越亮。

此人与魏忠贤有仇，又和东林党有瓜葛，当真是天选冰人，再合适不过了。

於是林浅拍板道：「就他了，这事麻烦马总镇伉俪了。」

马承烈起身拱手道：「舵公言重，卑职愧不敢当。」

半个月後。

周起元踏上了福清码头。

望着来来往往的商贾、百姓，他深吸一口气，抑制下激动的心情。

几日前，他妻子转述了一个重要消息。

那位刚在辽东立下大功的南澳游击将军，要求娶叶阁老的孙女。

这事叶阁老作何想他不知道。

反正周起元的第一念头就是，魏阉要倒霉了。

近来阉党气焰大涨，不仅在朝中大肆迫害东林党，还在地方上加派了更多的税监。

所依仗的，无非是复州大捷。

而奇怪的是，复州大捷的封赏迟迟不下，南澳水师的站队也模糊不清。

这已让部分东林党嗅到了异样，早已对何将军起拉拢之心。

现下，何将军要与叶向高联姻，在东林党看来，就是一种主动示好。

当然，叶向高不算纯正的东林党，但至少算清流一脉，这就够了。

如能促成此事，那何将军也算了半个清流人，阉党拿他说事，底气就矮了半分。

清流也得了一个地方强援，矿监、宦官、番子在东南行事，就不敢过於肆无忌惮了。

往长远想，何将军手握重兵，年纪轻轻就立下如此战功，值此乱世，未来前途必不可限量。

清流与之结亲，哪怕暂时得不到收益，未来也是助力，至少不会让他倒到阉党那去。

想到此处，周起元脚步都轻快了几分，连带被罢官的愤懑也丢掉些许。

快步走到叶向高府邸，递上拜帖，不多时便有奴仆出门，将他引入正厅。

叶向高已在厅上等待，见他来了，连忙

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