顺大夏时，这二人还是幼童，独自镇守石柱。

此番秦良玉紧急调白杆兵北上协防夔门，这兄弟二人便一同跟来。

两兄弟早对祖辈战功心驰神往，急不可待请战。

传令兵道：「天色太黑看不清楚，从火把来看，应有三千上下，约有一千马军。」

马万年道：「总镇，我去杀光他们！」

秦良玉道：「马鞍涧离下关城有十里，一来一回便是二十里，贼兵连夜行军、攻城，必是精锐，你年纪太小不宜出战！秦拱明！」

堂上一人拱手道：「总镇！」

此人大约三十余岁，虎背熊腰，气势凶悍，是秦良玉兄长的儿子。

秦良玉的兄长死在浑河血战与奢安之乱中，留下了四个儿子，均由秦良玉抚养，都在石柱各自领军，此番除三侄子秦佐明另有安排外，其余侄子都被秦良玉带到夔州。

秦良玉道：「你带三千白杆兵出城，与下关城守军前後夹击敌军，务求全歼！」

「是！」秦拱明抱拳应下。

秦良玉接着点将道：「秦祚明，你带五百白杆兵堵住马鞍涧山口！」

「遵命！」

「秦翼明，你领一千兵马居於城中戒备，听候调遣。」

秦良玉一挥手：「去吧。」

三个侄子均领命出营，很快城中便响起兵马汇聚之声。

在下关城西城门前，艾能勒马凝望，只见城头上人影晃动，显然极是慌乱。

在他身後，已有一千老营兵列阵，分作两队缓缓向前。

队中有人举盾，有人背火药包，有人拿铁锹镐头，还有人持弓弩不时朝城上放箭。

这些老营兵绝大部分是固原、绥德边军，本就是九边精锐，战力极强。

张献忠还专挑死囚悍匪、矿工猎户往里补充，经数年百战淘洗，活下来的全是悍勇绝伦之士，战力强悍至极。

张献忠被明军多次击败，又能多次东山再起，就是靠着老营悍卒。

张献忠有二十万兵马，而老营精锐只有一万五千人。

此次入川，张献忠将老营士兵一分为五，四名义子各领三千，他自己再领三千。

眼下艾能为攻下关城，已倾尽全部兵力，三千老营精锐尽皆调出，不留一丝後手。