要在乎花销。」周秀才只能应是，海军部隶属政务厅，给北海舰队调运补给，正是他的职责所在。

林浅见他愁眉苦脸的样子，安慰道：「不要吝惜这些钱财，都能从倭国身上赚回来！」

周秀才心中道：「但愿如此。」嘴上还是拱手称是。

次日，一道烽讯从杭州发到广州，仍是白清的那份塘报，内容分毫不差。

毕竟是跨海传递消息，船只容易为风浪倾覆，为确保消息能传递出来，白清便派了数艘船，分别至不同港口传讯。仅仅三日後，海军部便雇佣了五十多艘民间三桅福船，先在广州囤积了大量物资，又抵达赤坎，采购了大量蔗糖、蜜酒，然後再航行北上。

中玄四年，腊月三十。

自唐朝时起，日本民众便用《宣明历》纪年，历法和华夏一模一样，连大年夜也是同一天。每到这天，江户城下町百姓都会用自己的方式庆祝节日。

只是今年品川番所的围城已持续一个多月，尚无和谈迹象，所有的庆祝活动都大幅缩水。

尤其饮食缩减最多，往年百姓要在这一天喝屠苏酒，吃年糕，因城中盐、油价格飞涨，百姓积蓄全用来买生存必需物资，年夜饭只剩下萝卜、谷饭，就连味噌也要定量。

又因失业严重，物价飞涨，加上浪人大量聚集，导致城下町偷窃、抢劫的案件频发，百姓人人自危，全都闭门不出，街面一片萧条，殊无半点节日氛围。

临近黄昏，幕府围攻营地中，有武士来回巡视，一边巡视一边大喊道：「大晦日（除夕）晚间可开灶一次，每人可领全数白米，半块腌梅子！大晦日晚间……」

足轻们听了纷纷高声欢呼。

一身材矮小的足轻手舞足蹈地道：「太好了，是白米饭！」

身旁的足轻组头道：「与吉，你既然这麽开心，便由你去领米吧。」

「嗨！」与吉应了一声，窜了出去，过了大约半个时辰，他从本阵返回，用斗笠盔盛着大米，双手捧着返回。

足轻组头令人将这些米下锅。有人道：「梅子呢？」

与吉将一个布包从怀中拿出，小心翼翼地打开，里面是五颗皱巴巴的腌渍梅子，从中间切为两半。幕府足轻一般十人一灶，故这梅子每人能分得半颗。

同灶的士兵拿了梅子，都坐在篝火旁取暖，不多时锅中便传来米饭的香气。

不少足轻闻着那味道，都露出满足的表情。

日本资源贫瘠，适合耕作的平原也少，普通

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