在待客不周。快请尊贵的客人入城歇息,到我们的毡房坐坐,饮一碗马奶酒,卸下旅途的劳累吧。」
满桂笑着与他拥抱道:「最好再有一盆煮羊肉。」
管事台吉满脸堆笑:「有的,一定会有!」
接着他对手下吩咐道:「听到了吗?尊贵的巴雅尔兄弟要吃煮羊肉,杀五头最肥嫩的羊招待客人!」
「是!」手下立刻俯身退下。
「请!」管事台吉道。
满桂道:「我的手下们。」
管事台吉道:「哦,对对!」他转身命令手下,在外城中划出一片区域,供商队居住。
满桂和张忠一路随他到了归化城内城,此时屋舍全部是土木结构,可内部陈设全都是蒙古包样式。
管事台吉一路领着二人到了一处中央大殿之中,殿内正是蒙古斡耳朵形制。天花板是一个圆形穹顶,中央开着天窗,天光照下,正落在殿中的火撑上。
火撑下烧着干牛粪,上面坐着一把镶满红绿宝石的铜壶,奶香、油香和膻味混在空气中。
殿内毡垫、矮桌都围着火撑排列,正中摆着一张矮榻主位,上面坐的正是土默特部首领俄木布台吉。此人年逾四旬,面庞黝黑,颧骨隆起,眼睛不大,身穿蒙古袍。
见满桂二人进来,俄木布连忙招呼二人落座,并叫人奉上马奶酒。
管事台吉对张忠解释道:「进门先敬马奶酒,这是我们蒙古人待贵客的规矩。」
张忠见托盘上放着一只錾花银碗,其内乳白色的马奶酒斟了满满一碗,旁边还放着一碟奶豆腐。
满桂小心地端起酒碗,没让一滴洒下,然後仰头咕咚咕咚一口气饮尽。
张忠也学他的样子端起酒碗,喝了一大口,入口先是尝到鲜奶的膻香,接着是一股绵酸,这酒不烈不辛,度数很低,一口气饮下也只是微微头晕。
见二人饮下马奶酒,俄木布露出笑意,先用蒙语问了几个问题,满桂一一对答。
然後俄木布切换成带着浓浓草原味的汉话与二人交谈,言辞间都在打探满桂二人的身份和来意。
满桂道:「实不相瞒,我正是从北直隶而来。」
「咳咳……」俄木布一阵咳嗽,然後笑着装糊涂道, 「原来是汉地的朋友,往後归化城的大门,永远为各位敞开。」
归根结底,俄木布只想做生意,至於和谁做,他不在乎。
在等煮羊肉的工夫,张忠叫夥计把那些象牙之类的物件当做
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