什么时候跟上？”

“明天。”许元走回矮桌前，拿起那只空了的茶杯翻过来扣在桌面上，“沈鹤年今天刚回来。盯梢的人看见他进了铺子，今晚要回去报信。信传到，对方做决定，再派人过来，最快也得明天下午。”

他拿起茶壶，在扣着的杯子旁边又摆了一下，标记巷子的位置。

“薛仁贵，明天一早你去坡道上守着。别去茶馆了，找个屋檐底下蹲着就行，带上干粮。陈五回驿站，让程处弼带一个人进城，在城南门那边接应。”

程处弼终于找到一件自己能干的事，点了点头。

许元把茶壶和杯子都收了，踢散了地上用树枝画的痕迹。

“散了。分头走。”

三个人从清真寺的三个方向离开。

许元走的是北边水渠的路，沿着渠沿摸黑走了一段，翻过一道矮墙，钻进了城墙根下的一片废墟里。这里原先是座窑，烧砖的，废弃之后没人管，窑洞还在，能遮风。

他缩进窑洞里，把头巾拉下来擦了把脸。

困。但睡不着。

那双六合靴在他脑子里转。大唐的靴子，在阿勒颇的巷子尽头。这事怎么想都不对。赵德言的人不穿唐靴，他手下全是突厥人和粟特人。那是谁？长安还派了别的人来？上面没跟他提过。

除非，不是长安派的。

许元翻了个身，后背硌在窑壁上，硬邦邦的。

沈鹤年进门前回头那一眼。那一眼不是偶然的。一个藏了二十年的人，身上的警觉已经长进骨头里了。他知道有人在看他。

问题是，他知道有人看他，还是回来了。