回来：“你要是死在塞浦路斯，我跟程处弼怎么交代？”

“你就说我嫌长安的饭难吃，不想回去了。”

薛仁贵骂了一句，走了。

第二天清早，城门刚开，薛仁贵带着五骑从南门出去，马蹄声碎，很快消失在晨雾里。

许元站在城墙根底下的茶摊旁边，要了一碗酸奶，看着那几个黑点没入地平线。

酸奶喝完，他起身往港口方向走。

安条克不靠海，但顺奥龙特斯河往下走半天，就是塞琉西亚港。许元要找的人不在港口，在城西的染坊街。

康撒，波斯人，做了二十年染料生意，暗地里跑的是鱼路，周达当年铺的走私航线。周达死后，鱼路散了大半，但康撒还在。他没别的本事，就是认识船。

染坊街的味道冲鼻子，靛蓝和明矾混在一起，熏得人眼睛疼。

康撒的铺子在街尾，门口挂着三匹染坏的布，颜色花里胡哨，算是招牌。

许元进去的时候，康撒正蹲在院子里搓一块布。五十多岁的波斯老头，胡子染得跟他的布一样，半截黑半截黄，大概是职业病。

“要染布？”康撒头也没抬。

“要船。”

康撒的手停了。他抬起头，眯着眼看了许元半天，然后站起来，把手在围裙上擦了擦。

“进屋说。”

屋里堆满了布匹和染料罐子，味道更重。康撒把门关上，从架子后面拖出两个矮凳。

“去哪？”

“塞浦路斯。”

康撒吸了口气，没吐出来。他在矮凳上坐下，两只手搓着膝盖。

“塞浦路斯现在不好去。”

“为什么？”

“拜占庭人在那边设了关卡。三个月前开始的，进出港的船都要查。”

“查什么？”

“说是查海盗。”康撒摇头，“但海盗用不着查三个月。我有个朋友上个月从那边回来，说港口里停了四条拜占庭战船。”

四条战船守一个岛，不是查海盗，是封锁。

“有办法绕过去吗？”

康撒看了他一眼：“你要去塞浦路斯做什么？”

“看一批货。”

“什么货？”

“你不想知道。”

康撒沉默了。他搓膝盖的动作快了些，这是他紧张时的习惯。许元等着。

“有一条路。”康撒终于开口，“从塞琉西亚出发，不走直线

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