你可能用得上。”

许元没去捡。

“裴尚书，”他说，“你刚才说，太极宫那位是真正的怪物。”

“是。”

“那你在他手下做了多少年刀。”

裴寂往门口走，背影在油灯里拉出一道细长的影子，被门槛截断，剩下半截。

“够让我睡不着觉的年数。”

门关上了。

药味和血腥味重新占满了这间屋子。

许元靠在榻背上，眼睛闭着。

右腿的钝痛一阵一阵往上涌。他数着痛的间隔，数到第七下，稍微平了一些。

地砖上，裴寂留下的几滴血迹已经开始发暗。

那把没被捡起来的匕首斜靠在榻沿边，刃上还没擦干净。

然后他听见了翅膀扑动的声音。

很轻，从头顶通风孔传下来。

一只鸟落在格栅上，爪子抓着铁条，身体往里探，把一个细小的东西从缝隙里送进来。掉在地砖上，几乎听不见响。

夜鸮。

许元盯着那团东西，没动。

夜鸮停了两息，飞走了。

他撑着榻沿，把那个东西捡起来。

脚环，细铁丝缠的，上面绑着一截对折的纸条。凉州那边常见的粗麻纸，边缘被石头压过，痕迹还在。

这上面的字迹他认识。

属于凉州城外铁匠铺的周固。

鹰嘴峡一战前三天，在城门口被人发现，颈骨断了。

他死了整整三个月。

纸条上只有六个字。

小心长安水下。